Un gabarit de travail du bois est un dispositif utilisé pour contrôler la lame d’une scie ou le mouvement d’un autre outil qui coupera ou altérera le bois. Des gabarits simples peuvent être fabriqués à partir de bois, et ils peuvent être fabriqués sur mesure pour des fonctions spécifiques de travail du bois; une personne peut également acheter un gabarit de menuiserie préfabriqué en bois, en plastique ou même en métal. Le but de ce guide est de permettre à un menuisier d’effectuer les mêmes coupes à plusieurs reprises sur différentes pièces de bois avec précision et rapidité. Une autre fonction du gabarit est de stabiliser la pièce de bois coupée pour éviter une coupe excessive ou des coupes imprécises.
La taille, la forme et la fonction d’un gabarit de menuiserie varieront considérablement selon la façon dont il est utilisé et avec quel outil il est utilisé. Un gabarit utilisé avec une perceuse, par exemple, aura une structure différente de celui utilisé avec une scie, car ces outils fonctionnent très différemment et l’utilisateur devra déplacer les outils de différentes manières. Le gabarit de travail du bois peut être conçu pour maintenir la lame d’une scie droite pendant la coupe, et il peut également être conçu pour empêcher la scie d’avancer à un certain point ; c’est un bon moyen de couper les angles avec précision.
Un gabarit conçu pour fonctionner avec une perceuse peut reposer sur un morceau de bois à couper. À un ou plusieurs endroits du gabarit, des trous peuvent être pré-percés pour indiquer où sur la nouvelle pièce à bois la perceuse doit couper. Si les pièces de bois travaillées sont toutes de taille uniforme, le gabarit peut également être fabriqué à une taille spécifique qui s’adaptera parfaitement à chaque pièce de bois. Une fois en place, le gabarit de travail du bois peut être utilisé pour indiquer où les coupes doivent être effectuées, éliminant ainsi le besoin pour l’utilisateur de prendre des mesures et de deviner où positionner le bois.
Dans de nombreux cas, le gabarit de travail du bois lui-même est utilisé en conjonction avec des pinces ou des étaux qui maintiennent le gabarit solidement fixé à la pièce de bois à couper. Ceci est nécessaire pour empêcher tout mouvement pendant le processus de coupe; les outils qui glissent sur le gabarit peuvent le faire bouger, ce qui rend la coupe imprécise et va à l’encontre de l’objectif d’utiliser le gabarit de travail du bois en premier lieu. Un gabarit peut être conçu pour être utilisé avec des pinces spécifiques, bien que dans de nombreuses situations, des pinces en C génériques puissent être utilisées pour fixer le guide en place.