Un impacteur en cascade est utilisé lorsqu’une substance particulaire est déplacée à travers une ouverture à l’aide d’un aérosol. L’impacteur est utilisé pour mesurer la portée de la substance. Les impacteurs en cascade sont des appareils strictement liés à la mesure.
En plus de mesurer la gamme de substances déplacées à travers une ouverture par un aérosol, l’impacteur peut également être utilisé pour déterminer la taille des particules de la substance distribuée. Un impacteur en cascade prélève ses échantillons de manière graduée. Cela permet à l’utilisateur d’identifier les tailles des particules de substance au fur et à mesure que les particules sont distribuées à partir de la source d’aérosol propulseur.
Lorsque la substance aérosol est distribuée dans l’impacteur en cascade, la substance pénètre dans une série de disques conçus pour collecter les solides et différentes matières particulaires. La substance est ainsi collectée lors de son passage dans la série de disques. Chaque disque est mis en séquence avec le disque précédent et le disque précédent. La taille des disques est également graduée, afin de déterminer correctement la taille des particules à chaque étape de l’impacteur.
Il y a typiquement dix étapes différentes dans un impacteur en cascade ; les étapes vont de grande à petite, selon la substance mesurée. Plus la substance est légère, plus elle ira loin dans l’impacteur. Chaque disque de l’impacteur a sa propre vitesse à laquelle il est utilisé pour collecter la substance qui le traverse. Une fois que les disques cessent de collecter toute quantité de matière, l’utilisateur est en mesure de déterminer le taux de dispersion de la substance propulsée par l’aérosol.
La fonction de l’impacteur en cascade est directement liée à sa conception, qui consiste en une chambre d’écoulement alimentée contenant tous les disques. Chaque disque à l’intérieur de la chambre d’écoulement représente un étage de l’impacteur. Chaque étape sert de guide à l’utilisateur pour déterminer le taux de dispersion de la substance.
Au fur et à mesure que la substance est distribuée dans le fonctionnement interne de l’impacteur, les disques à chaque étape rassemblent toute particule ou quantité importante de matière solide dont ils sont capables. Cela permet aux particules solides de plus en plus petites de passer à l’étage suivant de l’impacteur. Étant donné que chaque disque a sa propre vitesse de collecte, la chambre d’écoulement gagne de la vitesse vers l’extrémité de l’impacteur. Cela permet la collecte des particules les plus fines jusqu’à l’extrémité de l’impacteur.