Une salle de gym dans la jungle est un équipement d’exercice de terrain de jeu conçu pour être joué en toute sécurité par les enfants. Le nom a à la fois un usage générique et un usage spécifique. De manière générique, il peut se référer à un certain nombre de conceptions d’équipement sur lesquelles les enfants grimpent et exécutent des jeux imaginatifs, ou qu’ils transforment en fort, château ou autre structure à leurs fins. Le Junglegym spécifique était un équipement de jeu particulier créé avec des barres solidement connectées, qui a été conçu en 1920 par un avocat nommé Sebastian Hinton et breveté par lui.
Avec la jungle gym, Hinton visait à offrir aux enfants un environnement sûr pour grimper, notant que de telles installations n’étaient souvent pas à leur disposition. Il envisageait également d’autres types de mouvements, tels que se balancer et s’accroupir, et des objectifs, tels que jouer au chat ou entremêler l’escalade et la natation. Il a également fait ses plans ouverts, afin que la taille s’adapte à la taille des enfants qui l’utiliseraient.
Hinton a conçu le gymnase de la jungle pour permettre le mouvement dans toutes les directions à travers une série de cubes, de sorte qu’un enfant puisse aller directement vers le haut, sur le côté, en zigzag, ou tout autre choix directionnel, et avoir toujours de nombreux supports sur lesquels se stabiliser. En pensant à la possibilité d’une chute, il a déterminé que les cordes croisées devraient être fixées au niveau inférieur de tous les cubes les plus bas pour une assise plus sûre.
Alors que Hinton envisageait que sa création soit utilisée sur des terrains de jeux, des équipements génériques de gymnastique dans la jungle sont également désormais fréquemment trouvés dans les arrière-cours. Certains équipements contemporains utilisent de la corde, mais la plupart ont des fonds ouverts et aident à protéger les enfants en plaçant l’équipement sur une surface appropriée et spécialement préparée, telle que des copeaux de bois ou d’autres matériaux spécialisés.
Il existe de nombreuses variantes dans la taille et la forme des gymnases de la jungle, certains équipements ayant plusieurs parties pour grimper, se balancer, glisser, ramper, équilibrer, etc., et d’autres étant destinés à des fins plus étroites. Certaines entreprises invitent les consommateurs à contribuer à la conception de la jungle gym qu’ils emportent chez eux.