Un lecteur Flash multimédia est une application logicielle plug-in qui permet aux utilisateurs d’ordinateurs de visualiser des présentations graphiques, des animations et des vidéos publiées sur des sites Web dynamiques. Ce lecteur est classé comme une application Internet riche (RIA) car il doit être téléchargé et installé sur les disques durs des utilisateurs afin d’interagir correctement avec le contenu du site Web donné. Jouer à des jeux sur Internet, regarder des publicités et regarder des films ou des émissions de télévision en streaming nécessite également fréquemment l’utilisation d’un lecteur Flash multimédia.
Le lecteur Flash multimédia le plus populaire est celui qui peut être utilisé avec différents navigateurs ainsi qu’avec différents systèmes d’exploitation, également connu sous le nom de lecteur Flash informatique multiplateforme. Cette application est également souvent disponible en téléchargement sur des appareils mobiles avec accès Internet pour une visualisation facile en déplacement. L’un des appareils portables les plus courants est un lecteur MP3 multimédia qui peut être utilisé pour stocker de la musique et d’autres fichiers numériques obtenus grâce à la technologie d’un plug-in de lecteur Flash. Les développeurs Web écrivent le contenu des lecteurs Flash à l’aide d’un langage de programmation Web spécialisé qui peut être modifié pour restituer différents types d’images avec du son, généralement des images matricielles et vectorielles. Alors que le lecteur Flash lui-même est généralement disponible en tant qu’application plug-in gratuite, une grande partie du logiciel de lecteur Flash multimédia pour l’écriture de contenu est propriétaire et nécessite généralement un achat.
L’un des principaux avantages d’un lecteur Flash est la facilité de portabilité du contenu. Les lecteurs les plus couramment installés sont programmés pour condenser les fichiers dans des formats vectoriels plus petits, une fonctionnalité qui contribue grandement à éliminer le temps de latence qui peut être passé à attendre le chargement de graphiques ou de vidéos plus volumineux sur un site Web particulier. Un autre argument de vente attrayant d’un lecteur Flash pour ordinateur est sa capacité à stocker et à récupérer des données utilisateur telles que les scores de jeu et les paramètres personnalisés pour les sites que les utilisateurs visitent fréquemment.
Le lecteur Flash de cinéma maison est une option pour les utilisateurs qui souhaitent diffuser et profiter du contenu Web sur leurs écrans de télévision. Cette configuration multimédia nécessite un certain matériel, à savoir un récepteur capable d’établir une connexion haut débit à Internet. Bon nombre de ces systèmes de cinéma maison nécessitent également que le récepteur soit branché sur un modem d’ordinateur, bien que certains récepteurs aient une connectivité sans fil à un routeur comme méthode alternative. En plus de visualiser des sites Web interactifs avec des graphiques, ce type de lecteur Flash multimédia peut être utilisé pour visualiser des films à la demande et écouter des fichiers musicaux.