Combinez une boîte lumineuse avec des chevilles en plastique colorées et un panneau perforé et le résultat est Lite Brite®, un jouet créatif introduit pour la première fois par la société de jouets Hasbro en 1967. Pour une génération d’enfants post-Baby Boom, Lite Brite® était un ajout bienvenu à d’autres jouets électrifiés tels que l’Easy Bake Oven® et les baby-foots vibrants. Lite Brite® avait également l’attrait supplémentaire de mieux fonctionner dans l’obscurité, un endroit intéressant à explorer pour les jeunes enfants. Les pochoirs inclus avec l’ensemble ont éliminé une grande partie des devinettes pour les jeunes artistes, tandis que le panneau perforé ouvert et le large éventail de chevilles colorées ont séduit les enfants plus âgés et même les adultes.
Une boîte à lumière Lite Brite® était généralement alimentée par une seule ampoule à incandescence de haute puissance judicieusement placée hors de la portée des jeunes mains. Divers pochoirs contenus dans le kit Lite Brite® pouvaient être attachés au panneau perforé, ce qui encourageait les enfants à placer les chevilles de couleur appropriée autour du contour de leurs animaux, fleurs ou autres motifs fantaisistes préférés. Une fois tous les piquets bien en place, le projet fini pouvait être apprécié de tous, surtout dans une pièce complètement sombre.
Alors qu’un ensemble Lite Brite® offrait des heures de divertissement aux enfants, cela pouvait parfois être un peu difficile pour les parents. Les piquets perdus étaient souvent découverts par les aspirateurs plus tard, et le remplacement des ampoules contenues à l’intérieur du présentoir devenait souvent la responsabilité des parents. Les petits piquets colorés étaient également attrayants pour les très jeunes enfants, ce qui entraînait parfois des ingestions accidentelles mais non toxiques. Tant que les enfants plus âgés restaient diligents à ramasser les piquets égarés et à éteindre la boîte à lumière, cependant, Lite Brite® était un jouet relativement sûr.
Hasbro fabrique toujours des ensembles Lite Brite®, bien qu’ils aient apporté quelques modifications en cours de route. Les ensembles modernes pourraient avoir des panneaux perforés sur le dessus et les côtés d’un cube, par exemple, et le spectre de couleurs a été élargi pour inclure des nuances plus pastel et fluorescentes. Il existe également un ensemble Lite Brite® qui combine un éclairage de cheville traditionnel avec des éléments de Spin Art® – un morceau de papier vierge est attaché à une table tournante et le jeune artiste applique diverses peintures fluorescentes pour créer des motifs abstraits. Les générations futures pourront peut-être encore profiter du simple plaisir de créer des images colorées à l’aide d’un ensemble Lite Brite®.