Les litiges liés à la découverte électronique couvrent les poursuites qui relèvent des règles de procédure civile modifiées lorsque des demandes de preuves stockées électroniquement sont reçues. Les règles juridiques définissent les types de preuves produites et imposent une attention précoce aux demandes de documents de découverte. Les procédures contentieuses en matière d’e-discovery permettent de protéger les informations confidentielles et les preuves perdues dans le cadre de l’exploitation normale de l’entreprise.
Les règles de procédure civile définissent largement les informations qui peuvent être demandées par le biais d’une requête en communication préalable. Les auteurs l’ont rédigé à dessein pour couvrir les méthodes actuelles de stockage électronique et permettre les futures avancées technologiques. Les demandes de litige de découverte électronique peuvent inclure de la correspondance par courrier électronique, des messages instantanés, des feuilles de calcul, des calendriers de rendez-vous et une multitude d’autres documents numériques.
Une partie faisant l’objet d’une demande d’e-discovery doit répondre rapidement en vertu de la loi. Cette disposition laisse le temps d’effectuer des recherches dans diverses bases de données et minimise les dépenses liées à la production de documents demandés lors d’un litige relatif à la découverte électronique. La législation précise également comment les informations doivent être conservées et transmises après réception d’une demande.
Les exceptions aux règles concernent les informations qui ne sont pas facilement accessibles parce qu’elles constitueraient un fardeau ou entraîneraient des dépenses excessives. Si l’avocat qui fait la demande d’informations inaccessibles dépose une requête en contravention à la production, la partie demandant l’exception doit produire des faits à l’appui de sa demande. Un juge décide généralement s’il existe un fardeau ou une dépense injustifiée.
Lorsqu’un litige e-discovery porte sur des informations considérées comme privilégiées, la loi garantit la protection des documents. La simple production de preuves préalables ne renonce pas au droit à la confidentialité. Ces règles s’appliquent également aux informations considérées comme le produit du travail d’une entreprise. Les rapports et autres données ne peuvent pas être utilisés contre le fournisseur et ne peuvent être divulgués aux concurrents.
Aucune sanction n’existe lorsqu’une personne ne peut pas produire de preuves perdues au cours des opérations commerciales normales. Une exception aux règles de découverte électronique peut être invoquée lorsque la programmation électronique écrase ou supprime des informations pour répondre aux besoins du service commercial ou technique. Quiconque supprime intentionnellement des données pour éviter les demandes de découverte de litiges en ligne pourrait faire face à des sanctions juridiques.
Les modifications apportées à la loi ont entraîné la formation de cabinets proposant des logiciels et des services de contentieux liés à la découverte électronique pour aider à gérer le volume d’informations stockées électroniquement. Ces entreprises analysent généralement les demandes et examinent les documents pour déterminer si elles répondent aux critères de la réglementation. Le recours à une agence externe pourrait rationaliser le processus de découverte électronique, en particulier si de nombreuses demandes sont liées à un recours collectif ou à un procès complexe.