Le logiciel de tricotage est un type de programme informatique qui permet aux concepteurs de tricots de générer électroniquement des motifs tricotés à la main et à la machine. Le logiciel peut être acheté auprès d’un détaillant de tricot ou d’artisanat sur un disque compact ou sous forme de téléchargement sur ordinateur, ou il peut être disponible sous forme de logiciel gratuit sur Internet. Lorsque le motif généré par le logiciel est prêt, il peut être imprimé ou enregistré sur l’ordinateur pour référence ultérieure. Un logiciel de tricotage peut être utilisé pour concevoir des vêtements de grande taille pour adultes ou enfants, ou pour générer des grilles et des graphiques de motifs de points complexes. Il peut également être utilisé pour effectuer des calculs avec précision afin d’éviter des problèmes tels que le tricotage d’un pull de la mauvaise taille.
Les modèles de vêtements, tels que les pulls, les cardigans et les t-shirts en tricot, peuvent être générés à l’aide d’un logiciel de tricotage. Le logiciel nécessite généralement une entrée du concepteur, telle que la jauge de tricot et les mesures souhaitées du vêtement fini. Avec ces informations, le logiciel est capable de générer des instructions écrites et des graphiques visuels pour tricoter le vêtement. La plupart des logiciels de tricot spécialement conçus pour les pulls incluent la possibilité de tricoter le pull à plat ou en rond. Souvent, un créateur peut souhaiter spécifier d’autres détails de la construction du pull, par exemple s’il sera tricoté de bas en haut ou de haut en bas.
En tricot, de nombreux motifs de dentelle sont représentés visuellement avec une grille, avec divers symboles représentant des instructions écrites telles que « slip slip knit » ou « knit two together ». De même, les modèles qui incluent une sorte de travail de couleur, comme Fair Isle ou l’intarsia, incluent souvent une représentation visuelle des couleurs qui vont où afin que les tricoteurs puissent anticiper les changements de couleur. Ces types de graphiques peuvent également être générés par un logiciel approprié, en entrant le nombre de points horizontaux et de rangées verticales que le motif occupera. Des motifs de dentelle ou de travail de couleur sont ensuite dessinés sur l’écran d’ordinateur sur un fond qui ressemble à du papier millimétré. Le papier quadrillé ordinaire n’est pas correctement proportionné pour la conception de tricots, car les points de tricot ne sont généralement pas parfaitement carrés, mais ont plutôt tendance à être plus larges que hauts.
Certains logiciels de tricot sont simplement des calculatrices qui permettent à un concepteur d’effectuer des calculs de redimensionnement ou de créer des motifs improvisés dans n’importe quel poids de fil. Par exemple, il existe de nombreuses calculatrices de tricot en ligne gratuites qui généreront un modèle de chaussette ou de chapeau de base basé sur les mesures du pied ou de la tête entrées par le concepteur. D’autres programmes effectuent un plus large éventail de calculs qui peuvent aider les concepteurs à placer des augmentations ou des diminutions de manière uniforme, à centrer les motifs de dentelle ou les câbles et à estimer la longueur de fil nécessaire pour terminer leurs conceptions.