Une céphalée de pression barométrique est un type de céphalée migraineuse causée par un changement de la pression atmosphérique et caractérisée par une céphalée intense centrée sur le devant de la tête et la région des sinus. Personne ne sait exactement pourquoi les changements de pression provoquent des maux de tête chez certaines personnes. Les traitements comprennent la prise d’analgésiques et la prise de mesures pour contrer le changement de pression en abaissant la tension artérielle.
La pression atmosphérique, causée par le poids de l’air pressant contre la Terre, est appelée pression barométrique car elle est mesurée par des baromètres. La pression barométrique est affectée par le temps. L’approche d’un orage fait chuter la pression barométrique, ce qui correspond généralement à la formation d’un mal de tête lié à la pression barométrique. La pression barométrique augmentera à nouveau après le passage d’un orage.
La pression barométrique est également affectée par l’altitude. La pression barométrique est plus faible à haute altitude, comme dans les montagnes. Cela provoque des maux de tête chez certaines personnes lors de randonnées, de vols, de ski ou de voyages vers de nouveaux endroits.
De nombreux scientifiques et chercheurs ne sont pas d’accord sur les raisons exactes pour lesquelles les changements de pression atmosphérique peuvent provoquer des maux de tête. Une théorie est que les récepteurs barométriques dans le cerveau, qui régulent la pression artérielle lorsque l’on se lève rapidement ou que l’on change de position, pourraient être affectés par les changements de pression atmosphérique. Une théorie similaire pose qu’un changement de la pression atmosphérique provoque de petits changements de pression dans le fluide du cerveau.
Les niveaux d’oxygène atmosphérique peuvent être affectés par les changements de pression atmosphérique en raison à la fois du temps et de l’altitude. Les vaisseaux sanguins tentent de compenser la baisse des niveaux d’oxygène en se contractant et en se dilatant, provoquant ainsi un mal de tête. Des températures élevées et des niveaux d’humidité élevés peuvent également déclencher des maux de tête liés aux conditions météorologiques. Certaines personnes souffrent également de migraines lorsque l’atmosphère est chargée électriquement, comme avant un orage.
Une céphalée de pression barométrique est souvent diagnostiquée à tort par les personnes atteintes comme une céphalée de sinus. La douleur peut survenir d’un ou des deux côtés de la tête et se concentre généralement sur le front et le nez. D’autres symptômes de migraines peuvent également être présents, notamment des coups de tête; sensibilité à la lumière, au bruit et aux odeurs; ou des nausées.
Une façon de traiter ce type de mal de tête est de l’empêcher de se former en premier lieu. Les médecins conseillent parfois aux patients qui prennent des médicaments contre la migraine d’augmenter légèrement leur dose si la pression barométrique diminue. Certaines personnes trouvent qu’augmenter leur apport en magnésium lorsqu’il y a un changement de pression empêche le mal de tête de se développer.
Si une céphalée due à la pression barométrique s’est formée, la seule solution consiste à traiter la douleur. Les analgésiques, qu’ils soient délivrés sur ordonnance ou en vente libre, sont efficaces pour atténuer les maux de tête. Certaines personnes trouvent que faire de l’exercice aérobie aide également, car l’exercice stimule la production de sérotonine et libère des endorphines.
Les techniques de relaxation peuvent également être efficaces pour guérir les maux de tête liés à la pression barométrique. L’abaissement de la pression artérielle pourrait aider à contrecarrer l’effet des changements de pression sur les vaisseaux sanguins de la tête. La méditation, l’acupuncture, l’aromathérapie, le yoga et les massages peuvent être utiles pour soulager un mal de tête dû à la pression barométrique.