Une manche dolman est étroite au poignet et large à l’endroit où le bras s’attache au vêtement. Ce style est utilisé sur les vêtements pour femmes, souvent sur des pulls ou des robes. La manche est coupée comme une partie du torse du vêtement, éliminant le besoin de couture sous les bras. Les manches de ce style peuvent être légèrement surdimensionnées ou s’étirer jusqu’à la taille.
Le terme « dolman » est un mot turc qui signifie « robe ». Il doit son nom à un vêtement ample qui ressemblait aux soutanes couramment portées par les prêtres catholiques. Il était porté au Moyen-Orient et en Turquie au Moyen Âge. Ce style a été copié par les Européens au 16ème siècle et utilisé comme veste militaire.
Les manches Dolman étaient à l’origine populaires car elles étaient plus simples à coudre que les manches montées. C’est le type de manche que l’on trouve sur la plupart des vêtements modernes – la manche est attachée par couture au corps du vêtement. Une manche dolman ne nécessitait pas de points de suture supplémentaires, et avant l’invention de toute machine à coudre automatique, c’était un gain de temps considérable.
Lorsqu’un vêtement à manches dolman est porté, les manches ont pour effet de s’incliner au niveau des épaules. Ceci, à son tour, minimise l’apparence de la taille. Ces manches ajoutent également une sensation de mouvement à un vêtement, car elles se regroupent et coulent à mesure que le porteur bouge.
Ce style de manche a connu plusieurs périodes de popularité dans l’histoire récente. Au début du 20e siècle, il a été salué comme une mode exotique de l’Est. Au cours des années 1940, la culture post-dépression a engendré un désir de décadence et d’élégance, et la manche dolman était considérée comme l’un des choix les plus à la mode qu’une femme pouvait faire.
Dans les années 1980, la manche dolman a connu une résurgence dans la culture de la mode et était connue sous le nom de manche chauve-souris. Cela était dû à la forme prise lorsque les bras étaient tendus sur les côtés du corps. Le style était populaire à la fois dans les vêtements de cérémonie et les vêtements de sport.
Les manches Dolman sont toujours fabriquées – principalement sur des pulls, des tuniques et d’autres chemises. À l’origine, une vraie manche dolman devait venir au poignet, mais de nombreux styles actuels incluent également des manches trois-quarts ou des t-shirts. Certains vêtements d’extérieur à manches dolman ne s’effilent pas du tout. Les vêtements à manches dolman sont généralement faits de matériaux légers et fluides plutôt que de coton épais ou de laine.