Un m?decin l?giste est un m?decin qui d?termine la cause du d?c?s d’une personne d?c?d?e subitement, de fa?on suspecte, anormale ou inattendue. La m?decine l?gale est un sous-ensemble de la pathologie, qui est le diagnostic d’une maladie par l’?tude des tissus et des fluides corporels. Alors qu’un pathologiste g?n?raliste ?tudie les tissus et les fluides des vivants, le m?decin l?giste ?tudie ceux du d?funt.
Un m?decin l?giste peut ?tre consid?r? comme un d?tective ou un enqu?teur sur la mort. Il ou elle peut ?tre un m?decin l?giste ou un coroner d’une juridiction, ou travailler avec le m?decin l?giste ou le coroner. Certains m?decins l?gistes choisissent ?galement de travailler en cabinet ind?pendant et priv?.
Dans la plupart des juridictions, il existe cinq principales causes de d?c?s l?galement reconnues : naturelle, homicide, suicide, accident et ind?termin?e. Les m?decins l?gistes doivent donc d?terminer laquelle de ces causes l?gales s’applique ? la personne d?c?d?e. La cause du d?c?s est d?termin?e en effectuant une autopsie sur le d?funt.
Au cours d’une autopsie, un m?decin l?giste examine minutieusement l’int?rieur et l’ext?rieur du corps du d?funt. En plus d’un examen visuel du corps, de petits ?chantillons de tissus tels que des organes, de la peau, des cheveux et des ongles peuvent ?tre pr?lev?s pour examen afin de rechercher des signes de maladie, de m?dicaments ou de toute substance pr?sente dans le corps. Une fois que les r?sultats de tous les tests applicables ont ?t? re?us, le m?decin l?giste remplit un rapport ?crit avec la conclusion de la cause l?gale du d?c?s.
Les m?decins l?gistes peuvent ?galement ?tre appel?s ? t?moigner devant un tribunal au sujet de leurs conclusions sur la cause et le mode de d?c?s. En tant que tels, ils sont souvent des t?moins cruciaux dans les proc?s impliquant la mort, car leur t?moignage et leur cr?dibilit? peuvent aider ? d?terminer la culpabilit? ou l’innocence d’un accus?.
Les m?decins l?gistes doivent suivre environ treize ? quinze ans d’?tudes et de formation post-secondaire. Apr?s avoir obtenu son dipl?me d’un coll?ge de quatre ans et obtenu un baccalaur?at, le m?decin l?giste potentiel doit suivre quatre ann?es suppl?mentaires de facult? de m?decine, suivies de quatre ? cinq ans de r?sidence. Enfin, une ? deux ann?es suppl?mentaires de formation sp?cialis?e en m?decine l?gale doivent ?tre compl?t?es avant que le futur m?decin l?giste soit en mesure de passer les examens n?cessaires pour obtenir la certification de m?decin l?giste.