Un mélangeur sous vide est un équipement qui permet à l’opérateur de mélanger des composés dans des conditions de vide pour limiter l’excès d’air et empêcher la formation de bulles. De tels mélangeurs sont disponibles auprès de nombreuses entreprises pour la recherche scientifique, la restauration et les usages médicaux. Ces sociétés fournissent également des composants et des kits de remplacement pour étendre les fonctionnalités de leur équipement, tels que différents styles de pales de mélangeur pour différentes applications. Il pourrait être possible de louer un mélangeur sous vide pour une application particulière si l’achat n’est pas pratique.
Le mélangeur sous vide comprend un tambour mélangeur central avec insert à pales, conçu pour être installé à l’intérieur d’un boîtier pour pomper l’air et créer des conditions de vide. Le niveau de vide et de pression peut être ajusté par l’opérateur pour différentes applications. Lorsqu’elles sont en fonctionnement, les lames de mélange tournent autour d’un assemblage central, brassant soigneusement le contenu du mélangeur. Il est possible de maintenir les matériaux sous vide tout au long du processus, si nécessaire.
Une utilisation pour un mélangeur sous vide est dans la préparation de ciments, d’amalgames et d’autres matériaux pour des applications médicales. Ces ciments peuvent avoir tendance à échouer s’ils contiennent des bulles d’air ou s’ils ne sont pas complètement mélangés. Le mélange sous vide empêche la formation de bulles d’air et homogénéise parfaitement les composants, tels que les poudres et les alginates, pour créer un mélange uniforme et lisse avec une texture uniforme. Cela fonctionnera mieux qu’une préparation mélangée à la main qui pourrait être sujette à des bulles et à d’autres inclusions.
Les lames du mélangeur peuvent fonctionner de différentes manières. De nombreux modèles incluent une lame de raclette extérieure pour essuyer les côtés du mélangeur en continu. Cela force le matériau à revenir dans le mélange pour l’intégrer complètement et empêche le collage. Au fur et à mesure que la lame tourne, les conditions de vide empêcheront le développement de bulles. L’appareil peut également avoir une fonction de dégazage pour évacuer les gaz qui se forment à la suite de réactions de mélange.
De nombreux mélangeurs sous vide adhèrent à des normes strictes pour les équipements médicaux et alimentaires, car ils sont souvent utilisés dans la production de produits que les humains mangeront ou avec lesquels ils entreront en contact étroit. Les dispositifs peuvent être entièrement décomposés et stérilisés, et ils peuvent être livrés avec des composants qui peuvent être remplacés au besoin pour résoudre les problèmes de contamination. Les opérateurs peuvent également utiliser des écouvillons de test pour prélever des échantillons à l’intérieur afin de pouvoir rechercher des bactéries et d’autres sources de contamination. Dans certains contextes, le mélangeur sous vide peut également être soumis à une inspection par des représentants du gouvernement qui sont responsables de l’établissement et de l’application des codes de santé.