La capture du son pour des performances en direct ou à des fins d’enregistrement peut être une proposition délicate, car plusieurs facteurs extérieurs – tels que le bruit de fond, le bourdonnement et la distorsion – affecteront la clarté et la qualité du son capturé. Par conséquent, il est nécessaire de choisir le meilleur microphone pour chaque travail individuel. Pour certains travaux, un micro dynamique ou un micro directionnel peut fonctionner mieux, mais dans d’autres applications, un microphone à condensateur produira le son le plus clair et le plus nuancé.
Le nom microphone à condensateur fait en fait référence à un système de condensateur, dans lequel deux plaques avec une tension entre elles sont utilisées pour créer du son. La plaque extérieure, ou diaphragme, est généralement constituée d’un matériau mince qui vibre lorsque les ondes sonores la frappent. La vibration modifie la distance entre les deux plaques, modifiant ainsi la capacité.
Pour que cela se produise, cependant, une tension doit être présente entre les deux plaques, donc ce type de microphone doit être alimenté. De nombreuses variantes nécessitent une alimentation fantôme, qui est fournie par une table de mixage ou une autre source d’alimentation externe. D’autres, cependant, sont alimentés par une batterie autonome. Dans les deux cas, la tension fournie au microphone à condensateur permet au processus de capacité de fonctionner. Cela rend également le microphone extrêmement sensible aux vibrations, ce qui en fait un bon choix pour certaines applications mais un mauvais choix pour les projets plus bruyants.
Un microphone à condensateur est un bon choix pour enregistrer des voix dans un environnement de studio. Il peut également être utilisé dans un cadre live, mais il est beaucoup plus sensible qu’un microphone dynamique et peut capter des sons indésirables provenant d’autres bruits dans la pièce. Ce type de microphone n’est pas le meilleur choix pour enregistrer des instruments plus forts ou des instruments amplifiés, car les fréquences plus fortes qui le traversent ont tendance à provoquer une distorsion indésirable.
Les micros à condensateur ont tendance à être plus chers que les micros dynamiques, ainsi qu’à être plus fragiles. Ils sont mieux utilisés dans les réglages de studio, bien qu’ils puissent également être utilisés dans des réglages en direct comme micros de batterie. Ces microphones sont généralement disponibles en deux variétés : grand et petit diaphragme. Un microphone à large diaphragme produira un son beaucoup plus chaud adapté au chant, tandis qu’un microphone à petit diaphragme produira un son plus brillant, idéal pour l’enregistrement d’instruments à cordes. Certains microphones combinent les deux diaphragmes, avec un grand diaphragme d’un côté et un petit de l’autre pour augmenter la polyvalence de l’appareil.