Un miroir de tête est un miroir concave réglable avec une ouverture centrale et une sangle de tête de fixation. Cet appareil est utilisé comme outil de collecte et de focalisation de la lumière lors des examens médicaux. Le miroir biseauté vers l’intérieur concentre la lumière et la dirige directement sur un objet en ligne de mire directe avec l’œil de l’examinateur. Principalement utile pour éclairer les orifices sombres tels que les oreilles, le nez et la gorge, le miroir de tête est le plus souvent utilisé par un oto-rhino-laryngologiste ou un médecin spécialisé dans ces domaines. Le miroir de tête est devenu un symbole de la profession médicale, tout comme la blouse blanche et le stéthoscope.
L’inspection des cavités sombres d’un patient lors d’un examen médical peut être difficile. Ceci est principalement dû au fait que la tête du médecin peut créer des ombres ou bloquer complètement la source lumineuse lorsque la source lumineuse est dirigée directement vers l’endroit examiné, le rendant trop sombre pour voir. Le rétroviseur principal apporte une solution à ce problème. Lorsque ce dispositif médical est utilisé, la source lumineuse peut être placée à côté du patient et le miroir spécialisé reflétera la lumière sur l’objet examiné sans que le médecin ne bloque le chemin lumineux.
Lors d’un examen, le médecin et le patient sont assis face à face, les genoux alignés et la source lumineuse dirigée vers le médecin depuis le côté gauche du patient. Le miroir est attaché sur la tête du médecin avec le trou central dans le miroir positionné sur un œil, généralement l’œil droit. Les ajustements sont effectués en inclinant et en tournant le miroir de manière à ce qu’il rassemble et reflète au maximum la source lumineuse sur l’objet qui doit être examiné. La lumière focalisée est projetée sur l’objet en ligne directe avec l’œil au centre de l’ouverture dans le rétroviseur. De légers mouvements de la tête du médecin peuvent déplacer la lumière focalisée là où elle est nécessaire à l’intérieur d’une cavité.
Avec la blouse blanche et le stéthoscope, le miroir de tête est devenu un symbole classique de la profession médicale. Cela semble être un étrange symbole durable, car cet appareil n’est désormais généralement utilisé que par les oto-rhino-laryngologistes, et la plupart des patients contemporains n’en ont probablement jamais vu en personne, et encore moins examinés avec un lors d’un examen médical. Il y a cent ans, la médecine n’était pas aussi spécialisée qu’aujourd’hui, et le miroir principal était un outil fréquemment utilisé pour le diagnostic.