Un purgeur de vapeur est un instrument utilisé pour éliminer l’eau et les gaz non condensables des conduites de vapeur. Les purgeurs de vapeur ont trois responsabilités clés : maintenir un faible niveau de consommation de vapeur, éliminer l’eau au fur et à mesure qu’elle se forme et éradiquer l’air et les gaz non condensables. Les purgeurs de vapeur typiques sont simplement des vannes qui fonctionnent automatiquement, s’ouvrent, se ferment et se règlent si nécessaire pour garantir que les trois fonctions sont exécutées sans incident.
Il existe quatre types différents de purgeurs de vapeur. Ils sont mécaniques, thermiques, thermodynamiques et venturi. Bien que chacun de ces types fonctionne sur la base d’une vanne automatique, ils sont construits différemment les uns des autres et différents types sont mieux adaptés à différents appareils.
Un purgeur de vapeur mécanique a un instrument flottant qui maintient une mesure constante des niveaux de vapeur. Le flotteur monte et descend en fonction du degré de condensation, déclenchant l’ouverture et la fermeture de la vanne si nécessaire. Un purgeur à seau inversé, qui ressemble à un seau à l’envers, et un purgeur à flotteur à bille, qui contient une grosse bille comme dispositif flottant, sont deux exemples de purgeurs mécaniques.
Les purgeurs de vapeur à température fonctionnent d’une manière légèrement différente. Le niveau de température provoque l’augmentation ou la contraction de l’air dans le réservoir de vapeur. Ce mouvement active ou désactive automatiquement la vanne. Un purgeur thermostatique fait partie de cette catégorie ; ces types de pièges à température contiennent un évent thermostatique qui libère l’air et les gaz non condensables de la chambre à vapeur.
Un purgeur de vapeur thermodynamique fonctionne sur la réponse du réservoir au flux de fluides et de vapeur lorsqu’ils se déplacent à travers la chambre. Lorsque la vapeur pénètre dans la zone de la vanne, une force naturelle est créée qui déplace un disque de vapeur thermodynamique spécial contre la vanne, la fermant ou l’allumant si nécessaire pour contrôler la vapeur. Ces types de purgeurs fonctionnent même si seule une petite quantité de vapeur se trouve dans la chambre, ce qui peut entraîner une usure importante du purgeur lui-même.
Les purgeurs de vapeur Venturi, parfois appelés purgeurs à orifice, sont de construction unique, mais efficaces. Ils contiennent une valve venturi, conçue pour restreindre le débit d’un liquide ou d’un gaz en le faisant passer à travers une zone rétrécie du tube. La forme inhabituelle de la vanne provoque l’accumulation et la dissipation de la vapeur au moment où elle atteint la chambre basse pression de la vanne. En conséquence, de très faibles niveaux de vapeur sont émis par le réservoir.