Aux États-Unis, il existe plusieurs variétés de pins qui présentent du bois de couleur jaune. Ces arbres sont communément appelés pins jaunes et peuvent être trouvés dans divers écosystèmes en Amérique du Nord. Les pins jaunes sont très appréciés pour leur bois coloré et sont souvent utilisés dans les revêtements de sol, les clôtures et à d’autres fins de bois d’œuvre.
Le pin ponderosa, également connu sous le nom de pin occidental, est peut-être la plus grande sous-espèce de pin jaune. Avec des spécimens records atteignant plus de 225 pieds (68.5 m) de hauteur, cet arbre géant a une présence dominante dans l’ouest des États-Unis et se trouve le plus souvent dans le nord de la Californie et dans tout l’Oregon. Les ponderosas se trouvent généralement dans des zones relativement fraîches à haute altitude. Ils fournissent de la nourriture et un abri à une variété de créatures des bois et sont très prisés pour leur bois.
Le pin jaune du sud n’est peut-être pas aussi puissant que le ponderosa, mais il occupe une place particulière dans le cœur de nombreux amoureux des arbres. Aussi appelé pin des marais, cet arbre peut vivre plusieurs siècles, passe ses premières années sous la forme d’un petit buisson herbeux avant de germer en un arbre de grande taille. Historiquement, les pins à longues feuilles abritent des dizaines d’espèces d’oiseaux. En raison de l’énorme demande pour le beau bois jaune des longues feuilles, plusieurs variétés d’oiseaux ont subi une perte importante d’habitat et de nombre.
Un arbre côtier, le Longleaf était autrefois une source majeure de bois à des fins nautiques. En plus de fournir du bois pour les navires, la résine collante et résistante a été utilisée pour créer de la térébenthine et d’autres produits facilitant la construction et les voyages des navires. L’utilisation intensive a conduit à un déclin sérieux du nombre de nobles Longleaf; plusieurs États ont maintenant mis en œuvre des projets pour restaurer l’arbre à sa grandeur d’antan.
Bien que le Ponderosa et le Longleaf soient les pins jaunes les plus connus, il existe plusieurs autres espèces de conifères qui fournissent également un bois teinté de jaune. Un proche parent du Ponderosa, le Jeffrey Pine pousse dans la même gamme et est connu pour son parfum puissant. Le pin à encens au nom fantaisiste préfère les basses altitudes et les sols humides, et est fréquemment utilisé pour la pâte de bois.
Bien que le bois de pin jaune soit distinctif et assez beau, les acheteurs voudront peut-être se renseigner soigneusement sur sa source. De nombreux arbres sont cultivés dans des plantations commerciales spécifiquement destinées à être utilisées à des fins industrielles. Cependant, l’utilisation de sources de bois sauvages peut endommager des écosystèmes délicats et avoir des conséquences de grande envergure non seulement pour la population d’arbres, mais aussi pour la faune et la flore de la région. La recherche de sources qui pratiquent des techniques de production et de transformation durables et respectueuses de l’environnement permettra aux amateurs de bois de profiter d’un tout nouveau plancher ou clôture en pin jaune tout en faisant leur part pour assurer un avenir à ces beaux arbres.