Un plumeau de fée (Calliandra eriophylla) est un arbuste vivace à croissance lente originaire du sud-ouest des États-Unis. L’arbuste sans épines fait partie de la famille des pois et mesure généralement entre 8 et 20 pouces (environ 20 à 50 centimètres) de hauteur avec un écart de 3 à 4 pieds (environ 91 à 122 centimètres). Le plumeau de fée contient des fleurs blanches ou roses ainsi qu’un feuillage vert en dentelle.
Également connu sous le nom de faux mesquite, mesquitella, calliandra à feuilles velues et faux mesquite, le plumeau de fée pousse dans les déserts et les prairies de l’Arizona, de la Californie, du Nouveau-Mexique et du Texas, ainsi qu’au Mexique. Tolérant à la sécheresse, le petit arbuste est capable de pousser dans presque tous les types de sol et se trouve généralement dans les sols secs et rocheux à des altitudes comprises entre 1,000 5,000 et 305 1,524 pieds (environ 10 à 12 XNUMX mètres). Le plumeau de fée pousse mieux dans les zones où il est pleinement exposé au soleil. Il est également capable de pousser dans des zones où les températures chutent à XNUMX degrés Fahrenheit (environ -XNUMX Celsius). Si l’arbuste est couvert de givre, il est capable de récupérer rapidement.
Les fleurs gonflées fleurissent de février à mai. Les fleurs contiennent des grappes denses d’étamines rose pâle à rose foncé qui sont longues et minces. Les fleurs sont généralement plus foncées au centre et mesurent 2 pouces (environ 5 centimètres) de large. En plus des fleurs, le plumeau de fée contient des fruits et des graines bruns, qui sont produits en été et en automne.
Les feuilles vert foncé du plumeau de fée sont composées de minuscules folioles et mesurent environ 1.5 pouce (environ 4 centimètres) de longueur. En hiver, les feuilles s’éclaircissent. Une quantité importante de feuilles peut tomber ou flétrir si la plante manque d’eau ou subit des températures extrêmement froides. Les feuilles repoussent généralement après une pluie.
Le plumeau de fée est souvent utilisé pour créer un jardin de colibris. L’arbuste attire les colibris et d’autres oiseaux, notamment les pinsons, les verdins, les troglodytes et les gobemoucherons avec ses fleurs produisant du nectar. Les abeilles, les mouches et d’autres insectes sont également attirés par l’arbuste pour son nectar. Les graines sont consommées par les cailles, les colombes et les rongeurs. Les cerfs apprécient l’arbuste pour son feuillage et ses brindilles.
L’arbuste a besoin d’une taille minimale pour conserver sa forme naturellement arrondie. En aménagement paysager, le plumeau de fée est utilisé pour mettre en valeur sa propriété et aussi pour les haies informelles. L’arbuste n’a presque aucun problème avec les maladies ou les parasites, bien que les lapins soient connus pour brouter les arbustes nouvellement plantés.