Un Post-it® est un morceau de papier avec un adhésif à faible adhérence qui permet de le placer et de le déplacer plusieurs fois sans laisser de résidu ni causer de dommages. Certains consommateurs appellent le Post-it® un post-it ou simplement un post-it, et les bouts de papier aux couleurs vives sont devenus omniprésents dans la plupart des bureaux du monde entier. Ils ont également fait le saut dans le monde numérique, où ils sont utilisés pour marquer les documents comme ils le sont sur les documents papier. Le billet Post-it® original est fabriqué par 3M Corporation, qui conserve le nom de la marque. D’autres entreprises fabriquent des produits similaires, qui sont marqués comme des notes autocollantes ou repositionnables.
Les origines du Post-it® sont assez intéressantes. L’histoire commence en 1968, lorsque Spencer Silver travaillait avec des adhésifs dans le laboratoire 3M et essayait de trouver la meilleure façon de les utiliser. Il est tombé sur un adhésif trop faible pour retenir quoi que ce soit, mais il a noté qu’il ne laissait aucun résidu et qu’il était facile de repositionner les papiers qui avaient été enduits de l’adhésif. Bien qu’il ait joué avec l’adhésif pendant un certain temps, il n’a pas pu en trouver une utilisation solide, mais il l’a gardé à l’esprit.
En 1974, un autre employé de 3M, Art Fry, était frustré par les marqueurs de papier dans son livre de cantiques à l’église. Les marqueurs n’arrêtaient pas de glisser, souvent à des moments inopportuns. Silver a suggéré d’enduire les marqueurs d’un adhésif doux, et la note Post-it® est née. En 1977, les notes étaient incroyablement populaires au siège de 3M, et l’équipe de recherche et développement faisait pression pour qu’elles soient présentées au public.
Les premiers Post-it® sont arrivés sur le marché en 1978, et ils ont reçu une faible réaction. 3M n’a testé le produit que dans un nombre limité de villes, mais ils ont été déçus par le manque de ventes. En fin de compte, la société a eu recours à la distribution d’échantillons gratuits dans les bureaux et autres entreprises, et de nombreuses personnes qui les ont utilisés sont devenues instantanément accros. En 1979, la sortie du produit a été étendue à 11 États occidentaux et, en 1980, la note Post-it® était dans de nombreux bureaux à travers les États-Unis. Les employés de bureau ont en fait commencé à envoyer des Post-it® aux personnes dans les zones sans eux.
L’entreprise continue de produire le billet Post-it® classique, qui se présente dans un petit format pratique et d’une couleur jaune citron frappante. Selon 3M, il existe huit tailles standard de notes Post-it®, disponibles en 25 formes et 62 couleurs. De toute évidence, l’entreprise a capitalisé sur le succès de la marque, avec un vaste assortiment de produits destinés à différents utilisateurs, des étudiants aux militants écologistes.
La note Post-it® est devenue une telle partie de la société américaine que les notes ont même été élevées au niveau de l’art. À l’aide de Post-it® multicolores, les artistes ont réalisé d’immenses peintures murales, des sculptures et un assortiment d’autres pièces. Les farces Post-it® sont également très répandues, notamment dans les bureaux ; bon nombre de ces farces impliquent l’utilisation de masses de billets bon marché pour couvrir des bureaux, des maisons ou même des voitures.