Un processeur Advanced Micro Devices (AMD) est un processeur informatique conçu ou fabriqué par AMD, une société américaine de semi-conducteurs et de technologie. AMD produit principalement des unités centrales de traitement (CPU) destinées à concurrencer les offres de son rival beaucoup plus grand Intel®. Un processeur AMD peut être utilisé avec le même logiciel qu’un processeur Intel®, mais pas la même carte mère. Une nouvelle génération de processeur AMD vise également à combiner un processeur et un processeur graphique en une seule puce.
Les processeurs modernes d’Intel® et d’AMD peuvent retracer leur lignée jusqu’à l’Intel® 8086, un processeur utilisé dans le PC IBM® d’origine. L’ensemble d’instructions et de commandes que les programmes logiciels ont transmis au processeur 8086 est devenu un standard pour l’industrie des PC. Cet ensemble d’instructions, connu aujourd’hui sous le nom de jeu d’instructions x86, est pris en charge par pratiquement tous les systèmes d’exploitation et processeurs informatiques des PC. Cela signifie qu’un processeur AMD peut être utilisé avec le même logiciel qu’un processeur Intel®, car les deux ont été conçus pour être compatibles avec le jeu d’instructions x86.
Alors que tous les processeurs x86 doivent prendre en charge le même ensemble d’instructions de base, la conception physique du processeur et la disposition de ses millions de transistors, connue sous le nom de microarchitecture, peuvent varier. Un processeur AMD n’était autrefois qu’une version clonée de la microarchitecture Intel®, mais depuis 1996, la société utilise ses propres conceptions. Avec ces nouvelles conceptions, de nouveaux « sockets » physiques sont utilisés pour transférer des données entre une carte mère d’ordinateur et un processeur. Le socket d’une carte mère doit correspondre à celui du processeur, de sorte qu’un processeur d’une entreprise ne peut pas être utilisé en remplacement du processeur d’une autre entreprise.
La concurrence entre AMD et Intel® a été féroce, et chaque entreprise a son propre groupe de fans inconditionnels. Jusqu’au début du siècle, les concurrents de ce dernier produisaient pour la plupart des processeurs low-cost qui n’avaient pas les performances des CPU du leader du marché. Fin 1999, le processeur AMD Athlon™ a été lancé et, à la surprise de beaucoup, a surpassé toutes les offres Intel® à un prix inférieur. Depuis lors, les deux sociétés ont échangé des parts de marché, des poursuites et des droits de vantardise pour les puces les plus performantes, mais un processeur AMD est généralement disponible pour moins qu’une puce Intel® comparable.
Au milieu des années 2000, AMD a apporté des changements majeurs à ses pratiques commerciales afin de rester compétitif. La société a séparé toutes ses opérations de fabrication, choisissant plutôt de se concentrer sur la conception de puces. En 2008, AMD a acheté ATI, une société qui produisait des unités de traitement graphique (GPU) pour les jeux et les graphiques 3D. Suite à l’achat, AMD a annoncé son intention de produire des puces combinant le CPU et le GPU en une seule unité, une configuration qu’AMD appelle une unité de traitement accéléré.