Un raccord à bride est un type de connexion utilisé pour joindre deux ou plusieurs tuyaux. Chacun des tuyaux doit être équipé d’une bride ou d’une arête surélevée qui fait le tour du périmètre extérieur du tuyau. Les installateurs relient les deux brides par compression à l’aide de boulons, de colliers ou d’autres éléments de fixation. Un raccord à bride peut être utilisé à la place des connecteurs filetés traditionnels, à souder ou à souder. Certains types de brides sont utilisés en conjonction avec le soudage ou le brasage pour créer un joint de tuyau plus solide.
Différents types de raccords à bride peuvent être distingués par leur fonction ou leur conception. Les raccords utilisés sur de très gros tuyaux ou conduites de gaz comportent une bride avec une face lisse et une série de trous prédécoupés dans la bride. Lorsque deux de ces raccords à bride sont assemblés, des boulons sont insérés dans les trous des brides pour créer une connexion solide et durable. Un raccord à bride avec un col conique peut être utilisé dans des applications à haute pression. Ce type de connexion nécessite généralement à la fois le soudage et le boulonnage pour résister à la pression extrême des matériaux à l’intérieur du tuyau.
Les installateurs qui ont besoin d’ajouter un raccord à bride sur le terrain peuvent choisir un raccord fileté, qui comporte des filetages internes comme ceux trouvés aux extrémités de la plupart des tuyaux. Cela permet à l’installateur de simplement visser le raccord sur le tuyau pour le fixer en place. Un raccord fileté permet aux travailleurs de couper facilement des tuyaux de n’importe quelle taille selon les besoins pour des réparations rapides, puis de créer des filetages à l’extrémité à l’aide d’un enfile-tube afin d’accueillir la bride.
Les raccords à brides peuvent avoir une variété de profils, selon la façon dont ils seront utilisés. Les raccords coudés présentent une conception incurvée pour joindre deux tuyaux à un angle, avec une bride à chaque extrémité pour une connexion plus sûre. Un raccord à bride en forme de T relie deux tuyaux en un seul passage avec un autre tuyau perpendiculaire, tandis qu’un raccord en Y relie trois tuyaux suivant trois angles. Certains raccords à bride peuvent même présenter une conception à quatre voies ou en forme de croix pour accueillir quatre tuyaux séparés.
De nombreux raccords à brides sont utilisés en conjonction avec des joints spéciaux qui aident à éviter les fuites au niveau du joint entre les deux tuyaux. Ces joints sont faits de caoutchouc ou de matériaux synthétiques et sont souvent appelés joints toriques. Lorsque les raccords à bride sont construits selon des tolérances très spécifiques et que la face de la bride est très lisse, les installateurs peuvent éviter d’utiliser un joint pour éviter les fuites. Dans certaines applications, de la graisse ou du lubrifiant peut être appliqué à la place d’un joint torique pour aider à sceller les espaces entre les brides.