Un râteau à asphalte fonctionne de la même manière qu’un râteau à gazon. Ils ont chacun un manche, une tête de râteau et souvent des croisillons pour renforcer le manche. Pourtant, les deux râteaux sont conçus pour des matériaux différents, comme les râteaux à gazon pour les pelouses et les râteaux à asphalte pour l’asphalte. Les dents des râteaux de jardin ont tendance à être trop longues pour permettre un ratissage uniforme de l’asphalte et les têtes des râteaux de jardin ne sont généralement pas assez larges pour une couverture efficace lors du pavage. Les râteaux d’asphalte industriels ont une tête de râteau rectangulaire à pointes attachée à une poignée et sont utilisés pour des applications professionnelles de matériaux tels que l’asphalte et le béton.
Le côté d’une tête de râteau d’asphalte avec des dents est utilisé pour niveler l’asphalte, tandis que le côté plat est utilisé pour le lisser. Les rivets dans les têtes de certains râteaux à asphalte aident les têtes de râteau à tomber pendant l’utilisation. Un râteau d’asphalte industriel peut avoir une tige en acier sur le tiers inférieur de la poignée pour ajouter de la force. Certains râteaux à asphalte peuvent avoir une entretoise inclinée entre la tête du râteau et le manche de chaque côté du manche. Ces croisillons peuvent être fabriqués à partir de tubes en aluminium.
Les poignées des râteaux à asphalte ainsi que les têtes peuvent être en aluminium. Certaines têtes de râteau à asphalte sont fabriquées en aluminium – un métal assez léger – et en magnésium. Des matériaux plus légers peuvent réduire la fatigue au travail, mais certains travaux de pavage peuvent nécessiter un râteau plus solide avec des caractéristiques en acier inoxydable. Les applications industrielles à usage intensif exigent généralement des poignées de râteau à asphalte avec une surface de préhension solide.
Les poignées de râteau à asphalte sont également disponibles en bois et en fibre de verre. Un manche en fibre de verre peut être léger, mais il peut aussi se briser. Pour résoudre ce problème, un manchon qui s’adapte sur la poignée peut être disponible. Un manchon peut également prolonger la durée de vie du manche. Les râteaux à asphalte sont également appelés râteaux à pavage car ils sont utilisés pour ratisser et lisser les chaussées.