Un réactif de transfection est un support pour l’ADN qu’un chercheur peut utiliser pour insérer l’ADN dans des cellules en culture. Un certain nombre de types de réactifs sont disponibles auprès des entreprises des sciences de la vie, et les chercheurs peuvent également développer les leurs pour des applications personnalisées. Ces molécules peuvent fonctionner de différentes manières pour transporter l’ADN dans les cellules cibles et l’insérer dans leur génome. Le processus typique consiste à mélanger l’ADN souhaité avec le réactif, à l’ajouter aux cellules en culture, à les incuber, puis à les cribler pour voir lesquelles contiennent le nouvel ADN.
La transfection d’ADN est un outil de recherche très important. Les chercheurs peuvent insérer du matériel génétique pour activer les gènes ou les faire taire et peuvent utiliser la transfection pour forcer les cellules en culture à fonctionner d’une manière particulière. L’objectif peut être une expression génétique transitoire à des fins d’étude. Il peut aussi s’agir d’une modification permanente qui permettra au chercheur de créer une colonie de cellules clonées exprimant toutes le même gène. Ces cellules peuvent être utilisées en recherche et peuvent avoir des applications thérapeutiques.
Le phosphate de calcium est l’un des plus anciens réactifs de transfection. Les chercheurs utilisent également des matériaux à base de lipides, qui ont tendance à être très efficaces. Ils peuvent également utiliser des vecteurs d’ADN viraux ainsi que des méthodes mécaniques comme la microinjection, où l’ADN souhaité est directement injecté pour réduire le risque de dégradation du matériau. Les canons à gènes sont un autre outil populaire pour la transfection d’ADN.
Lorsqu’un chercheur sélectionne un réactif de transfection, il y a un certain nombre de considérations. Il s’agit notamment de la manière dont le réactif sera utilisé, du type d’ADN impliqué et du type d’effets souhaités par le chercheur. Le réactif de transfection n’est pas toujours parfaitement fiable, et le chercheur a également besoin d’un bon outil de criblage pour trouver et isoler les cellules transfectées avec succès. Cela permettra aux chercheurs d’éliminer les cellules qui n’ont pas accepté le nouveau matériel génétique ainsi que les cellules qui l’ont fait, mais l’expriment d’une manière inhabituelle qui suggère qu’une certaine dégradation de l’ADN peut s’être produite.
Des listes de réactifs de transfection d’ADN sont disponibles auprès des entreprises des sciences de la vie. La plupart ont un tableau pour aider les chercheurs à décider lequel utiliser, en fonction du type de cellule et du type de matériel génétique qu’il souhaite insérer. Les chercheurs peuvent généralement demander des échantillons pour leur permettre de tester un réactif avant de s’engager dans son utilisation dans la recherche. Il est important de lire attentivement la documentation pour s’assurer que le fonctionnement du réactif de transfection est parfaitement compris avant utilisation.