Le requin dormeur est une famille de requins connue sous son nom scientifique de somniosidae. Il existe de nombreuses espèces différentes de requins dormeurs, mais les deux plus connues sont le requin dormeur du Pacifique et le requin du Groenland. D’autres requins dormeurs sont communément appelés roussettes.
Le requin dormeur du Pacifique a une large gamme d’habitats et a été repéré dans les mers autour de l’Arctique, du Japon, de l’Australie et dans la majeure partie du Pacifique. Il est grand, avec des spécimens d’au moins 23 pieds (7 mètres) ayant été vus dans la nature. On ne sait pas grand-chose sur le requin, car c’est un requin des grands fonds rarement repéré près de la surface. Comme beaucoup d’autres poissons qui vivent au fond de l’océan, il se déplace lentement et s’est adapté pour survivre par temps extrêmement froid, aussi bas que 40 degrés Fahrenheit (4 Celsius). Il chasse des proies vivantes et possède une bouche spécialement conçue pour déchirer de gros morceaux de chair pour les dévorer en entier. Le contenu de l’estomac des requins dormeurs du Pacifique décédés montre une palette diversifiée; les dauphins, les escargots, les crabes et les phoques semblent tous être des proies pour les poissons massifs. Il existe également des preuves suggérant que le requin du Pacifique chasse même le calmar géant, ce qui en fait, avec le cachalot, les seuls prédateurs connus de cette créature géante.
Le requin dormeur du Groenland est étroitement lié à la variété du Pacifique et sa taille est similaire. Il peut également mesurer plus de 20 mètres (6 pieds) de long et pèse souvent plus de 2,200 1,000 kilogrammes (7,200 2,200 livres). Il est également confortable par temps et profondeurs extrêmes. Il a été trouvé à des profondeurs aussi basses que XNUMX XNUMX pieds (XNUMX XNUMX mètres). Comme son nom l’indique, le requin dormeur du Groenland est originaire de la région du Groenland et se trouve également le long des côtes de la partie supérieure de l’Amérique du Nord et dans certaines parties de l’Europe. On a découvert que le contenu de l’estomac de requins du Groenland capturés ou échoués contenait des restes d’ours polaires, de phoques, de chevaux et de calmars.
Alors que l’on croyait autrefois que le requin était principalement un mangeur de charognards qui se régalait des restes d’animaux morts, les chercheurs ont depuis été témoins de l’énorme requin attaquant des caribous vivants et d’autres grands animaux.
Le requin dormeur du Groenland est considéré comme un mets délicat au Groenland et en Islande, mais il doit être préparé avec soin car la chair du requin est toxique. La préparation typique du requin du Groenland consiste à le faire bouillir plusieurs fois jusqu’à ce que le poison soit éliminé. Il est également souvent laissé pendu dans des granges pendant des mois, où il peut sécher et fermenter. Ce processus peut durer plusieurs mois. Le résultat final est un plat appelé hakari, connu pour son goût incroyablement fort qui a provoqué des réactions violentes chez ceux qui n’y sont pas habitués.