Les sabres, un type d’épée, sont fabriqués et utilisés depuis des siècles, et leurs origines exactes sont inconnues, bien que les historiens soupçonnent qu’ils peuvent être liés aux lames du Moyen-Orient. Bien qu’elles ne soient plus utilisées dans la guerre, ces lames apparaissent souvent sur les uniformes militaires comme indicateur de rang et de statut. Un dérivé de cette épée est également utilisé dans l’escrime sportive, bien qu’un vrai sabre et un sabre d’escrime aient peu de ressemblance.
Ces épées sont lourdes, avec un seul tranchant et une lame légèrement incurvée. La poignée est également lourde et arquée, protégeant les articulations et les doigts de la main. À l’origine, ils étaient conçus pour les membres de la cavalerie. Tout au long du 19ème siècle, les sabres ont été utilisés dans la guerre active partout dans le monde, peut-être plus particulièrement par les soldats de Napoléon.
Au fil du temps, le cheval a été progressivement retiré de la guerre, éliminant le besoin de soldats montés, sauf lors des cérémonies, et les épées ont été remplacées par des fusils et d’autres armes à longue portée. Cependant, le sabre était devenu une arme tellement emblématique que de nombreux militaires sont venus le conserver comme lame de cérémonie. Il est souvent possible de voir des sabres exposés lors de défilés militaires et lors d’autres événements officiels impliquant des membres de l’armée, et par tradition, bon nombre de ces lames sont tranchantes et entièrement utilisables.
Un sabre d’escrime est assez différent. Ceux-ci ont une lame en forme de V ou Y et sont légers mais solides. Comme un sabre traditionnel, la version escrime a un seul tranchant, et les coups avec le côté de la lame ainsi que la pointe sont des coups acceptables en compétition. Pour éviter les blessures, la pointe est pliée, créant un bouton de sorte que la lame se plie lorsqu’elle entre en contact avec quelqu’un, plutôt que de pénétrer la personne.
Parce que les coups avec le côté de la lame sont acceptables dans l’escrime au sabre, ce style d’escrime est distinctif et unique. Les personnes qui pratiquent ce type d’escrime sportive ont tendance à être extrêmement agiles, utilisant un assortiment de mouvements pour coincer leurs adversaires. L’ensemble du haut du corps est une cible autorisée dans cette escrime, permettant aux gens de marquer des coups de diverses manières créatives.