Le terme « salon de mariage » peut être utilisé pour décrire deux types d’entreprises différents : les magasins qui vendent des vêtements de mariage et les salons de beauté qui se spécialisent dans la prestation de services de beauté aux mariées et aux noces. Dans les deux cas, les employés de ces entreprises sont formés pour répondre aux besoins spécifiques des mariées et de leurs accompagnateurs. Les deux types d’établissements peuvent fonctionner différemment des entreprises similaires. Les boutiques de mariage peuvent exiger la réservation à l’avance d’un rendez-vous pour voir les robes, et les salons de beauté spécialisés dans les styles de mariage peuvent demander à une mariée de se rendre plusieurs fois afin de déterminer le meilleur style de coiffure et de maquillage pour son mariage.
Certains salons de beauté concentrent spécifiquement leurs services sur les mariées et les demoiselles d’honneur. En effet, les styles de coiffure et de maquillage portés par les mariages ont tendance à être plus formels et élaborés que ceux portés au quotidien. Un salon de mariage qui fournit des services de maquillage et de coiffure peut se spécialiser pour aider les mariées à choisir une coiffure qui correspond à leurs coiffes et voiles de mariage et peut également être en mesure de travailler avec de grandes fêtes de mariage pour créer un look harmonieux pour chaque membre de la noce. Les stylistes du salon peuvent également être des experts en maquillage adapté à la photographie. Ceci est souvent très important, car de nombreuses mariées accordent une grande importance à la qualité de leurs photographies de mariage.
L’autre type de salon de mariage, un magasin qui vend des vêtements de mariage, vend des robes de mariée, des robes de demoiselle d’honneur et, dans certains cas, d’autres types de vêtements de cérémonie, tels que des robes de soirée et des robes de bal. Ces magasins vendent souvent aussi des coiffes et des voiles de mariée. Dans de nombreux cas, le salon de la mariée ne stocke pas de vêtements de prêt-à-porter, mais aide plutôt les mariées à choisir des robes pour elles-mêmes et leurs demoiselles d’honneur qui sont ensuite commandées auprès du fabricant. Le salon de la mariée peut également effectuer des retouches sur les robes après leur livraison. Dans certains cas, un créateur de robes de mariée sur mesure peut ouvrir son propre salon, concevant et fabriquant des robes de mariée sur commande.
Contrairement à de nombreux magasins de détail, un salon de mariage peut exiger que les individus prennent rendez-vous avant de se rendre. En effet, le choix d’une robe de mariée est très personnel et nécessite généralement une attention personnelle importante de la part d’un vendeur expert. Les mariées et les demoiselles d’honneur peuvent essayer des dizaines de robes afin de choisir la bonne et doivent ensuite généralement être mesurées afin que la bonne taille puisse être commandée. Les rendez-vous de suivi sont généralement programmés après la livraison des robes au salon de la mariée afin que les modifications puissent être effectuées.