Les billes de sciage sont des sections d’arbres jugées acceptables pour la transformation dans une scierie. En particulier, la bille de sciage est la partie de l’arbre qui est assez grande pour être coupée en bois ou en planches. De nombreuses entreprises forestières cultivent activement des arbres capables de produire une quantité importante de grumes de sciage de feuillus, augmentant ainsi le retour sur investissement.
Dans la plupart des cas, les dimensions du tronc de l’arbre sont le premier indicateur qu’un arbre donné est approprié pour produire une récolte de grumes de sciage. Idéalement, le tronc est à la fois suffisamment long et épais pour produire plusieurs planches de taille uniforme. Dans la plupart des pays, les normes pour les planches créées à partir de la bille de sciage doivent mesurer environ douze pouces (30.48 centimètres) de diamètre, avec une épaisseur d’un pouce (2.54 centimètres).
Il y a quelques autres caractéristiques qui aident à déterminer si une section donnée d’un arbre peut être utilisée comme une bille de sciage. L’un a à voir avec la présence de nœuds dans le corps de la tige ou du tronc. En général, une bille de sciage doit être relativement exempte de nœuds afin de produire la meilleure qualité de planches. De plus, la section de l’arbre doit être aussi droite que possible, afin de minimiser la quantité de déchets créés pendant le processus de broyage.
Différents types de feuillus peuvent être récoltés pour la création de ces types de grumes. Le chêne et l’orme en sont deux exemples. Il est également possible de récolter des bois plus légers pour une utilisation également, comme le pin et la noix de pécan. Une bille de sciage plus lourde est idéale pour fabriquer des meubles et autres produits en bois destinés à durer des générations. Les billes de sciage de noix de pécan et de pin plus légères conviennent bien aux pièces de bois moins chères qui sont destinées à durer plusieurs années, mais pas beaucoup au-delà de cette durée limitée.
Bien que la récolte de la section des billes de sciage de chaque arbre soit la partie la plus rentable de l’industrie du bois d’œuvre, les autres parties de l’arbre ne sont pas gaspillées. Les branches et autres sections qui ne sont pas jugées acceptables pour la création de billes de sciage sont souvent réduites en copeaux et transformées en bois à pâte et en produits de bois pressé. Cela permet aux entreprises forestières de maximiser les bénéfices de chaque arbre récolté et de maintenir la stabilité financière de l’entreprise.
Une fois qu’une bille de sciage a été traitée, les planches résultant de l’effort sont normalement traitées avec divers types de produits chimiques et de produits d’étanchéité. Ces traitements aident à préserver le bois, le rendant capable de résister aux changements de température, d’humidité et de climat. Ceci est particulièrement important si le bordé est destiné à être utilisé dans la construction de maisons et d’autres bâtiments où les sections en bois seraient au moins partiellement exposées aux éléments.