Les services d’entiercement peuvent permettre à de l’argent ou à des documents de changer de mains sans qu’aucune des parties n’assume de risque. Un service d’entiercement agit essentiellement comme un tiers désintéressé et prend possession de l’argent ou des documents jusqu’à ce que la transaction soit terminée. En échange des services, le service d’entiercement facturera généralement des frais fixes. Les réglementations varient d’une juridiction à l’autre, et les services d’entiercement aux États-Unis doivent être autorisés par l’État dans lequel ils opèrent. L’engagement peut être utilisé dans des transactions immobilières, pour débourser des règlements dans des recours collectifs, dans des transactions sur Internet telles que des ventes aux enchères, ou même pour gérer le transfert de documents ou de droits de propriété intellectuelle.
Aux États-Unis, les services d’entiercement sont les plus couramment utilisés dans les transactions immobilières. De très grandes sommes d’argent changent généralement de mains dans ces types de transactions, de sorte que le service d’entiercement permet à la fois à l’acheteur et au vendeur d’atténuer leur risque. Une fois la transaction clôturée, le service d’entiercement est en mesure de débourser toute somme d’argent pertinente et l’acheteur peut prendre possession du titre. Le service d’entiercement s’occupera souvent de rembourser les prêts et privilèges impayés sur la propriété, de détenir des fonds pour payer les impôts fonciers et de verser le paiement à tout courtier immobilier impliqué dans la transaction.
Avec l’avènement d’Internet, de nombreuses options de services d’entiercement sont apparues en ligne. Ces services sont souvent utilisés pour la vente aux enchères et la vente d’articles coûteux tels que des sites Web et des domaines. À l’autre extrémité du spectre, les services d’entiercement Internet relativement peu coûteux peuvent même faire du séquestre une option viable pour les petites transactions. Bien qu’il existe de nombreux fournisseurs de services d’entiercement Internet légitimes, la fraude et les escroqueries par séquestre sont également présentes en ligne. Comme pour toute transaction financière, il est avantageux de rechercher un fournisseur de services d’entiercement avant de déposer des fonds auprès de lui.
En plus des transactions où une vente a lieu, les services d’entiercement peuvent être utilisés dans des contextes juridiques et autres. Dans le cas de recours collectifs, des comptes séquestres peuvent être créés pour débourser des fonds à tous les plaignants du groupe. Cela peut permettre au service d’entiercement de soulager le défendeur de la nécessité de verser personnellement des fonds à un grand nombre de personnes. L’engagement peut également être utilisé dans le cadre d’un paiement hypothécaire pour prêt immobilier, où une partie du paiement mensuel est détenue en séquestre pour payer des choses telles que les impôts fonciers et l’assurance des propriétaires.