Le sifflet à coulisse est un instrument à vent en métal inhabituel qui a été développé pour la première fois au début du 20e siècle. Beaucoup de gens ont entendu le bruit de glissement du sifflet, en particulier comme effet sonore dans les dessins animés. Cet instrument est également appelé sifflet swanee, flûte à piston ou sifflet de pompe à vélo.
Le nom de sifflet de pompe à vélo donne une bonne idée de l’apparence du sifflet. Cela ressemble à une pompe à vélo en métal, avec un bec, appelé alternativement embouchure, qui ressemble beaucoup à la flûte de chant ou à l’embouchure de la flûte à bec. Le sifflet est creux mais possède un piston en métal, parfois appelé piston, qui peut être allongé ou raccourci à la main pour produire un son de glissement.
Il y a des gens qui peuvent jouer des notes simples soutenues sur le sifflet à glissière et peuvent être capables d’emporter des airs entiers avec l’instrument. Dans ce cas, jouer de l’instrument est un peu comparable à jouer d’un trombone, du moins un très petit. Les musiciens doivent savoir avec précision de combien tirer le piston pour produire différentes notes. Un joueur de renom du passé était Paul Trietsch, qui est probablement considéré comme le joueur le plus habile à jouer de l’instrument. D’autres musiciens bien connus comme Louis Armstrong pourraient également jouer une bonne diapositive.
Il y a eu quelques compositeurs symphoniques qui ont utilisé le sifflet à glissière. Maurice Ravel, plus connu pour son œuvre Boléro, l’a utilisé dans un opéra L’enfant et les Sortilèges. Bien que le sifflet ait été utilisé dans quelques pièces de jazz et d’orchestre, il était le plus souvent utilisé dans les jug bands des années 1920.
Les jug bands présentaient une variété d’instruments fabriqués à la main, et la nature unique du sifflet à glissière s’y adapte parfaitement. Spike Jones, un autre compositeur qui a beaucoup fait de l’instrument, est surtout connu pour ses interprétations parodiées de la musique des années 30 et au-delà. . Jones utilisait fréquemment la diapositive, l’intercalant dans divers points de ses arrangements pour provoquer l’humour.
Les sifflets à glissière sont généralement assez bon marché. Ils peuvent constituer un instrument amusant, un moyen merveilleux d’ajouter des effets sonores ou simplement être un bruiteur cool pour les enfants. Les musiciens peuvent également acheter des manuels d’instructions pour le sifflet qui peuvent enseigner des notes et des chansons réelles.