En général, les soutiens-gorge masculins sont librement placés dans l’une des deux catégories suivantes: les soutiens-gorge de compression et les soutiens-gorge utilisés pour le travestissement et les fétiches sexuels. Un soutien-gorge masculin utilisé pour la compression est normalement destiné à aplatir les seins et est fabriqué à partir d’un tissu extensible. Ces soutiens-gorge ne soulèvent généralement pas les seins; leur objectif principal est généralement de minimiser l’apparence des seins masculins trop gros. Les soutiens-gorge utilisés pour le travestissement et à des fins similaires ressemblent parfois plus au soutien-gorge féminin. En plus d’être appelés soutien-gorge pour hommes, soutien-gorge de compression ou gilet de compression, ces types de soutiens-gorge sont parfois appelés bros.
Selon le type de soutien-gorge masculin, la construction du vêtement varie considérablement, ne ressemblant parfois pas du tout à son homologue féminin. Un soutien-gorge de compression est généralement fabriqué à partir d’un tissu extensible comme le spandex et peut couvrir tout le torse et une partie des jambes. Normalement, son objectif est de réduire l’apparence des seins, mais il peut également jouer le rôle d’aplatir le ventre et de donner aux cuisses un aspect plus serré. Les soutiens-gorge croisés, en revanche, soulèvent souvent les seins masculins et augmentent la taille du bonnet pour donner à l’homme une silhouette plus féminine. Ils peuvent également avoir des motifs similaires à certains soutiens-gorge féminins, avec un tissu coloré, de la dentelle et des volants.
Certains hommes utilisent un soutien-gorge masculin pour réduire la taille des seins qui se sont développés sur leur corps en raison de l’obésité ou d’autres complications médicales. Ces hommes utilisent généralement leur soutien-gorge masculin pour soutenir leurs seins de la même manière que les femmes utilisent généralement leurs soutiens-gorge. La différence notable entre la façon dont les hommes utilisent souvent un soutien-gorge de soutien et la façon dont les femmes le font est que cette utilisation d’un soutien-gorge masculin cherchera généralement à aplatir et à réduire l’attention possible sur les seins, tandis que les soutiens-gorge féminins font souvent le contraire. Une autre utilisation courante du soutien-gorge masculin est comme accessoire pour les fétiches sexuels, comme lorsqu’un homme cherche à se déguiser en femme. Comme les seins sont généralement considérés comme une facette importante et identifiable de la forme féminine, les hommes qui se déguisent en femmes considèrent souvent un soutien-gorge comme un élément indispensable de leur garde-robe.
Le port d’un soutien-gorge de compression pour homme est essentiellement une forme de fixation du sein, qui est pratiquée depuis des milliers d’années par les hommes et les femmes. Les femmes ligotaient leurs seins pour les aplatir pour diverses raisons, telles que rendre leurs seins moins distrayants pour mieux remplir leur vie de nonnes catholiques et comme une déclaration de mode lorsque la poitrine plate et les petits seins étaient populaires.