Le terme performance de rue fait référence à une interprétation de la musique, du jeu d’acteur ou d’une autre activité artistique qui a lieu dans une rue ou dans un lieu public. Les artistes de rue, souvent connus sous le nom de musiciens de rue, peuvent jouer de la musique, chanter des chansons, danser ou créer de l’art, et la pratique généralement acceptée pour les passants est de faire des dons en argent s’ils apprécient cet art. Parfois, il est de pratique courante de donner des articles consommables tels que de la nourriture en récompense d’un spectacle de rue. Certains endroits ont interdit le busting car cela peut encombrer les trottoirs ou peut être considéré comme du harcèlement.
Plusieurs types de spectacles de rue existent. Le type de busking le plus courant est généralement le spectacle de rue à pied, dans lequel un musicien ou un autre artiste se produit pendant que des gens marchent sur le trottoir. Un groupe peut ou non se rassembler autour de l’artiste, et la plupart des gens continueront simplement à dépasser l’artiste plutôt que de s’arrêter pour profiter de l’art. Les musiciens laissent souvent leurs étuis d’instruments ouverts afin que les gens puissent y laisser de l’argent en guise de pourboire ou de don. Ce type de spectacle de rue ne rapporte pas toujours le plus de pourboires ou de dons, car de nombreux piétons passent simplement devant sans s’arrêter pour faire un don ou apprécier l’art.
Les représentations en cercle, ou spectacles en cercle, sont des représentations qui ont un début et une fin distincts. Si, par exemple, des musiciens ambulants se réunissent pour interpréter une scène de Shakespeare, ce spectacle de rue peut être considéré comme un spectacle en cercle si les gens se rassemblent pour regarder. Il est ainsi nommé parce que les gens se rassemblent souvent en cercle pour regarder le spectacle. De nombreux amuseurs publics qui participent à de telles performances s’efforcent de contrôler le public de manière à ce que la circulation piétonne ne soit pas bloquée; cela empêche les escarmouches avec les forces de l’ordre qui, autrement, briseraient les performances en cas de violation du code.
Un type de busking qui est devenu moins courant est la performance de café. Cela se produit lorsque des artistes, des acteurs ou des musiciens entrent dans un café ou un autre établissement pour se produire pendant de courtes périodes. Ce type de busking était beaucoup plus courant dans le passé, mais à l’époque moderne, de nombreux établissements n’autorisent pas le busking dans les cafés car il peut interférer avec l’ambiance de l’établissement. Certaines régions du monde autorisent encore ce genre de spectacles, bien que la qualité des performances puisse soit ajouter, soit nuire à l’ambiance générale du café, du restaurant ou d’un autre établissement, de sorte que de nombreux propriétaires d’entreprise préfèrent ne pas prendre le risque.