Un stimulateur cardiaque est un appareil électrique utilisé pour réguler la fréquence cardiaque lorsqu’elle devient anormale. Le but d’un stimulateur cardiaque temporaire est de corriger le rythme cardiaque dans les situations où les problèmes ne sont pas permanents. Cela peut se produire pendant une chirurgie cardiaque, à la suite d’une surdose de médicament ou lorsqu’une crise cardiaque a entraîné un trouble tel qu’un ralentissement du rythme cardiaque. Parfois, un stimulateur cardiaque temporaire peut être utilisé en cas d’urgence, jusqu’à ce qu’un stimulateur cardiaque permanent puisse être inséré.
Il existe différents types de stimulateurs cardiaques. Un stimulateur cardiaque se compose généralement d’un appareil alimenté par batterie qui génère des signaux électriques et des fils qui sont insérés dans des cavités à l’intérieur du cœur. Les stimulateurs cardiaques permanents sont placés sous la peau de la poitrine, tandis que les stimulateurs cardiaques temporaires peuvent rester à l’extérieur du corps. Dans les deux cas, les fils conducteurs peuvent être passés le long des veines pour pénétrer dans le cœur. Parfois, un stimulateur cardiaque temporaire peut être branché pour transmettre des impulsions électriques à travers la peau de la paroi thoracique, mais c’est une méthode moins fiable.
La mise en place d’un stimulateur cardiaque temporaire consiste à insérer soigneusement un fil dans une veine qui mène au cœur et à enfiler un tube le long du fil. Une fois le tube en place, le fil appartenant au stimulateur cardiaque peut être passé à travers celui-ci, se terminant dans la cavité cardiaque. Le chirurgien est en mesure de surveiller la progression de la sonde à l’aide d’un type de technologie à rayons X qui permet d’afficher des images de la procédure sur un écran. Les signaux électriques sont produits par le stimulateur cardiaque à l’extérieur du corps et délivrés au cœur par le fil conducteur, provoquant la contraction du muscle cardiaque.
Les avantages d’un stimulateur cardiaque temporaire sont que la partie principale de l’appareil reste à l’extérieur du corps et peut être retirée plus facilement. Cela le rend plus approprié pour une utilisation dans des conditions qui ne sont pas permanentes, telles que des troubles du rythme cardiaque causés par une surdose de médicament. Un stimulateur cardiaque temporaire est également adapté à une utilisation d’urgence, par exemple lorsqu’une crise cardiaque arrête les battements cardiaques ou provoque des battements cardiaques anormaux. Après la récupération, le stimulateur cardiaque est retiré avant que le patient ne quitte l’hôpital.
Les complications temporaires du stimulateur cardiaque comprennent les caillots sanguins, les infections, les dommages internes causés par le dispositif et la possibilité qu’il coupe la paroi cardiaque, perfore une artère ou perce un poumon. Parfois, le stimulateur cardiaque peut ne pas fonctionner correctement et des rythmes cardiaques anormaux potentiellement dangereux peuvent survenir. Comme des complications sont trouvées dans jusqu’à la moitié des cas, la prévention est importante et le personnel médical vérifie généralement un stimulateur cardiaque temporaire au moins une fois par jour.