Un Super Scooper est un avion de lutte contre les incendies capable de collecter l’eau des lacs, des rivières et des océans pour la livrer à un incendie à proximité. Ce surnom fait généralement référence à une gamme d’avions fabriqués à l’origine par Canadair avant que l’entreprise ne soit transformée en Bombardier. Les Bombardier 215 et 415 sont deux exemples de la famille Super Scooper. Des nations du monde entier utilisent ces avions spécialement équipés pour lutter contre les incendies en terres sauvages pour fournir de l’eau rapidement et avec précision.
L’équipage du Super Scooper récupère l’eau en contrôlant soigneusement l’altitude et la vitesse de l’air pour survoler un plan d’eau, avec les pelles de l’avion, situées dans le ventre, en position ouverte. Lorsque l’avion est complètement chargé, ils ferment les pelles et augmentent l’altitude pour atteindre le feu. Au fur et à mesure que l’avion se déplace, l’eau dégringole à l’intérieur, se dilatant en une mousse. Pour la livraison, l’équipage ouvre à nouveau les pelles, contrôlant l’avion pour s’assurer qu’il reste sur la cible alors qu’il largue rapidement la charge. Après la livraison, l’équipage peut fermer les pelles et répéter le processus de collecte.
Dans des conditions moyennes de lutte contre les incendies avec un plan d’eau à proximité, le Super Scooper peut fournir neuf charges d’eau en une heure. Cela réduira considérablement l’incendie, en particulier combiné avec des efforts sur le terrain. La nature mousseuse de l’eau à la livraison assure une large couverture, contrairement à un jet d’eau ordinaire, et peut augmenter le taux de suppression des incendies.
Ces avions sont également très robustes et durables, et peuvent atterrir sur des pistes d’atterrissage courtes ainsi que sur des pistes d’atterrissage non pavées ou mal entretenues. Cela peut être important lorsqu’un Super Scooper entretient un incendie à distance, car il doit pouvoir atterrir pour le ravitaillement et l’entretien. Si l’avion devait retourner dans une zone urbaine avec une meilleure piste d’atterrissage, cela limiterait le nombre de voyages qu’il pourrait effectuer. Une conception robuste est également essentielle dans les environnements où les vents violents, la foudre et d’autres dangers peuvent être présents.
Un Super Scooper peut également transporter des produits chimiques ignifuges. C’est un outil de lutte contre les incendies polyvalent. Les nations avec des Super Scoopers et un équipage qualifié peuvent les envoyer sur des distances considérables pour fournir des services de lutte contre les incendies, et peuvent les prêter à d’autres pays dans le besoin s’ils n’ont pas accès à des avions amphibies pour lutter contre les incendies. Le prêt d’équipes de pompiers et de matériel à travers les frontières internationales est courant dans les situations d’urgence où les services d’incendie d’un pays peuvent être trop limités pour fournir des services de lutte contre les incendies adéquats.