Un bâtonnet est un appareil utilisé pour mélanger des boissons mélangées, des cocktails ou toute autre boisson qui pourrait bénéficier d’un brassage minutieux. De nombreux bâtonnets de swizzle sont fabriqués à partir de plastique jetable, mais il peut y avoir des formes plus permanentes de bâtonnets de swizzle incluses dans un ensemble de bar formel.
Un bâtonnet peut faire double emploi, agissant à la fois comme une lance de garniture et un bâtonnet à mélanger. Un barman peut transpercer une olive, un oignon perlé ou une tranche de fruit sur un bâtonnet lorsqu’il sert certaines boissons mélangées, permettant au destinataire de mélanger les ingrédients individuels dans le verre. Une théorie sur le but initial d’un bâtonnet suggère que le bâton était utilisé aux Antilles pour faire tourbillonner de la glace et de l’alcool ensemble. Le résultat serait un verre dépoli.
Il existe également une théorie qui suggère que le bâtonnet a été utilisé pour la première fois pour mélanger les ingrédients d’une boisson à base de rhum appelée Swizzle. Bien que la boisson appelée Swizzle existe, il n’y a aucune preuve qu’elle ait jamais été mélangée avec un petit agitateur. La meilleure explication remonte aux années 1930, lorsque son inventeur a créé un moyen d’ajouter des olives et d’autres garnitures dans ses boissons mélangées préférées.
Les bâtonnets Swizzle ont souvent une pointe en forme de cure-dent à une extrémité et une large lame en forme de pagaie à l’autre. Bien que cela puisse sembler contre-intuitif pour certains, l’extrémité de la palette est destinée à être celle à utiliser pour remuer les boissons, pas l’extrémité pointue. Certains bâtonnets Swizzle, en particulier ceux conçus pour le café, ont des ouvertures dans les lames pour permettre à la boisson de s’écouler sans trop de résistance.
L’extrémité de la lame d’un bâtonnet s’est avérée être une opportunité publicitaire populaire pour diverses entreprises, en particulier les producteurs de boissons alcoolisées haut de gamme. Ces bâtonnets de swizzle stylisés sont même considérés comme des objets de collection dans certains cercles. Les bâtonnets de bois antiques en verre, en métal ou en céramique sont également des objets de collection très populaires, en particulier ceux avec des logos rares ou des motifs inhabituels.