« Système de perception » est un terme général qui peut faire référence à une variété de concepts et de constructions différents en biologie et en technologie qui se rapportent à la perception. Le système visuel, par exemple, est un système de perception humaine qui comprend tous les composants qui sont directement impliqués dans la fourniture d’informations visuelles sur son environnement. Il comprend donc toutes les parties des yeux et du cerveau impliquées dans la perception visuelle. Le terme « système de perception » est également utilisé dans divers contextes technologiques pour décrire un système électronique destiné à accorder une ou plusieurs formes de perception, généralement à un certain type de système informatique. Un système informatique, par exemple, peut être capable de recevoir et de répondre à une entrée auditive et visuelle.
Les humains et les autres animaux ont une variété de systèmes sensoriels différents qui impliquent à la fois les organes des sens et le système nerveux central. Le système visuel, par exemple, fournit des informations visuelles sur son environnement tandis que le système auditif, y compris les oreilles et diverses voies nerveuses, fournit des informations sous forme de son. Ceux-ci sont tous considérés comme des « systèmes » car ils ne reposent pas seulement sur les organes des sens eux-mêmes ou sur le cerveau lui-même, mais sur une variété de composants. L’ensemble du système de perception est nécessaire pour fournir les informations sensorielles, pas seulement un seul composant du système.
Le terme « système de perception » est également utilisé pour désigner des systèmes technologiques qui utilisent une ou plusieurs sources d’informations sensorielles. Certains véhicules, par exemple, ont des systèmes visuels qui avertissent les conducteurs des voitures dans les angles morts ou qui peuvent garer des voitures pour le conducteur. De nombreux téléphones, ordinateurs et autres appareils électroniques peuvent répondre aux commandes auditives et doivent donc disposer de systèmes auditifs capables de recevoir et de traiter de telles commandes. Tout comme un système de perception humaine, un système technologique a tendance à avoir au moins deux composants. Un système visuel électronique, par exemple, doit avoir un composant tel qu’une caméra pour recevoir une entrée visuelle et un autre composant interne ou un système logiciel intégré qui peut traiter les informations visuelles reçues.
Un système de perception peut également être un dispositif utilisé pour augmenter ou corriger la perception humaine. Divers appareils électroniques permettent aux humains de voir dans des conditions de lumière limitée ou d’entendre des sons normalement trop faibles pour être entendus. Des systèmes de perception existent également pour aider à corriger les problèmes de perception tels qu’une mauvaise vision ou une mauvaise audition. Les appareils externes, tels que les prothèses auditives ou les lunettes, sont assez courants, et de nombreuses recherches existent pour promouvoir la correction des problèmes de perception au niveau neurologique.