Un système de suivi de téléphone portable consiste à localiser l’emplacement d’un téléphone portable pour suivre la personne qui l’utilise. Ceux qui effectuent le suivi peuvent utiliser les fonctionnalités du téléphone pour obtenir un emplacement physique pour la personne qui le transporte. En règle générale, leur système est associé au GPS, aux tours de téléphonie cellulaire, aux capacités E911, aux pings et à la fonction « localisation activée/désactivée », qui contribuent tous à révéler l’emplacement de l’opérateur.
Si un téléphone portable a une puce qui fonctionne avec le système de positionnement global (GPS), il peut être plus facile à suivre. Une puce GPS reçoit un signal d’un satellite gouvernemental pour donner des instructions en fonction de l’emplacement de l’appareil ou de la personne qui l’a. Le système peut utiliser des « pings », qui sont une occurrence systématique d’anneaux/dings, ou une triangulation, qui utilise deux points de repère visuels pour se rapprocher d’un emplacement.
En règle générale, la fonction GPS ou l’appareil n’est pas en mesure d’envoyer des signaux et ne peut que les recevoir. Pour que l’appareil utilise la fonction GPS, il doit au moins contenir un récepteur et un modem de téléphone portable. Un téléphone sur le système GSM peut être suivi en utilisant les signaux entre deux des tours de téléphonie cellulaire les plus proches pour révéler l’emplacement de l’appareil.
Les services téléphoniques d’urgence, ou 911, utilisent également un système de suivi des téléphones portables. Tout appel 911 provenant d’un téléphone cellulaire est automatiquement acheminé vers ce qu’on appelle un point de réponse de la sécurité publique, un centre d’appels qui achemine les messages vers la police, l’ambulance ou le service d’urgence incendie. Une fois qu’une personne appelle le 911, ses coordonnées sont activées pour aider le personnel d’urgence.
Bien que la plupart des systèmes téléphoniques d’urgence soient équipés de fonctionnalités E911 améliorées, certains ne le sont pas. Le but de cette mise à niveau est de mettre en réseau avec précision le système de téléphonie cellulaire afin de traiter un emplacement d’appel 911. Sans cela, le personnel d’urgence est toujours en mesure de se rapprocher d’un emplacement d’urgence à l’aide d’un système de suivi de téléphone portable avec une assez bonne précision.
Les téléphones portables ont également une fonction appelée « activation/désactivation de la localisation », qui est souvent négligée car elle profite généralement à la compagnie de téléphonie mobile. Cependant, il permet également le suivi des téléphones portables, mais uniquement avec l’aide de la compagnie de téléphonie cellulaire. Lorsque la fonction est activée, l’entreprise est en mesure de localiser immédiatement le téléphone. Lorsque la fonction est désactivée, l’emplacement et d’autres informations peuvent toujours être trouvés, mais avec un retard. Cette fonction peut également aider à localiser rapidement les urgences et n’est pas accessible à n’importe qui.