Un test de pliage est utilisé pour déterminer si un morceau de métal spécifique en question se brisera ou se brisera sous pression. Ceci est important dans la construction de tout projet utilisant du métal, sinon le bâtiment ou l’élément en cours de fabrication pourrait s’effondrer sous l’immense pression exercée sur lui. Chaque pièce de métal fabriquée ne peut pas être testée, donc certaines pièces sont testées et si elles réussissent, les autres pièces sont fabriquées selon le même procédé. Les résultats d’un essai de pliage sont rapportés différemment selon le type de matériau testé. Il n’y a pas de méthode standard pour rapporter la durabilité qui s’applique à tous les matériaux, mais chaque groupe a son propre ensemble par lequel il est jugé et comparé aux autres métaux de ce groupe.
Le test de pliage mesure essentiellement la ductilité d’un métal. La ductilité définit la facilité avec laquelle un métal peut se plier sans se casser. Plus la ductilité d’un métal est élevée, plus il peut se plier sans se casser ou se déformer par rapport à sa forme d’origine. Ceci est important car certains métaux doivent supporter la pression sans se casser tout en restant suffisamment ductiles pour se plier légèrement et ne pas perdre leur support ou leur forme. Le cuivre et l’acier sont deux métaux qui ont une ductilité élevée et résistent bien à la pression.
Pour effectuer un test de pliage, une feuille ou une bande de métal spécifique est pliée d’une quantité prédéterminée, souvent en forme d’arc. Une fois le pliage effectué, le métal est soigneusement examiné pour voir si des ruptures ou des fissures se sont produites dans la pièce, et les testeurs notent si le métal s’est cassé le long ou contre le grain. Le grain est un terme utilisé pour décrire la direction dans laquelle les lignes du métal semblent suivre lorsqu’elles sont examinées de près. Le métal est également vérifié pour voir si un côté s’est fracturé tandis que l’autre ne l’a pas fait. Les résultats du test sont déterminés par la manière dont le métal a résisté pendant le test de pliage et à quel point il peut s’être fracturé ou cassé.
Les machines d’essai de pliage sont utilisées par les entreprises et sont chargées d’effectuer le test de pliage sur diverses pièces de métal. La pièce testée est insérée dans la machine qui plie ensuite le centre en une courbe ou un arc spécifié par l’opérateur. Lorsque le processus est terminé, la machine libère la pièce et le métal peut être retiré et examiné pour déterminer les résultats. Ces machines sont disponibles pour les entreprises à acheter auprès des fabricants et des fournisseurs.