Également connu sous le nom de test au détecteur de mensonges, un test polygraphique n’est pas quelque chose qui sort des films. Les polygraphes sont une partie courante des enquêtes criminelles et des vérifications des antécédents. De plus en plus d’entreprises, en particulier d’organismes gouvernementaux, exigent désormais ces tests des employés potentiels.
Un polygraphe est une machine simple qui se compose de six capteurs ou fils qui sont reliés à la personne qui passe le test. L’examinateur, connu sous le nom de psychophysiologiste judiciaire (FP), observe une feuille de papier en mouvement et le type de lignes tracées dessus par un stylo spécial. Ces lignes varient en fonction de la réaction émotionnelle du sujet aux questions, et ces signaux sont enregistrés sur papier.
Malgré ce que son nom suggère, un test polygraphique ne détecte pas les mensonges, mais évalue plutôt les réponses physiques d’un sujet à une série de questions. Pour ce faire, il évalue la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire, la tension artérielle et la transpiration du sujet du bout des doigts. Parfois, un polygraphe évalue également les mouvements involontaires des bras et des jambes et les tics nerveux, qui sont souvent détectés lors de questions difficiles. Généralement, lorsqu’une personne ment, son rythme cardiaque augmente, elle se met à transpirer et tout son corps réagit. C’est ce que mesure le test.
Avant le début d’un test polygraphique, l’examinateur et la personne qui passe le test passeront par un entretien préalable au test. Pendant ce temps, l’examinateur expliquera le fonctionnement du test et passera en revue les questions à poser. En cas de problèmes juridiques, un avocat est généralement présent lors de cette phase. Pendant le test proprement dit, l’examinateur pose un mélange de questions non pertinentes, telles que Quel est votre nom ?, et des questions qui sont directement liées au problème testé.
Il existe une grande controverse autour des tests de détection de mensonges, car n’importe qui peut apprendre à les tromper avec une formation et une préparation appropriées. Bien que les résultats d’un test polygraphique puissent être utilisés devant les tribunaux, de nombreuses organisations se battent maintenant pour abolir cette pratique car elle ne peut pas être précise à 100 %.