Un testeur de prise est un instrument électrique portable utilisé pour tester le bon fonctionnement et les normes de câblage sur les prises de courant. Il s’agit généralement d’un instrument portatif qui se branche directement dans la prise avec des broches montées sur le testeur ou qui est équipé d’un câble et d’une fiche courts. Selon la sophistication du testeur de prise, une gamme d’indications d’état peut être renvoyée, y compris les phases déconnectées, les phases inversées et, dans le cas d’un instrument haut de gamme, l’impédance de boucle de terre. La plupart des testeurs affichent les résultats des tests sur un réseau de diodes électroluminescentes (DEL), et certains permettent également d’effectuer un test de fuite à la terre en appuyant sur un bouton. Les testeurs de prises sont disponibles pour les tensions industrielles et domestiques et les configurations de broches les plus courantes.
Les prises de courant sont généralement les appareils électriques les plus nombreux dans les maisons et les bâtiments commerciaux. Ils sont également la première ligne de contact entre le réseau électrique et le consommateur, faisant ainsi de leur fonctionnement correct et sûr une considération critique. Les tests doivent idéalement être effectués régulièrement pour vérifier les défauts, mais le grand nombre de sockets généralement présents dans un même site peut rendre cette tâche ardue et longue. Un testeur de socket peut accélérer considérablement le processus et renvoyer des informations fiables et précises sur l’état des sockets testés.
Ces instruments sont généralement de petites unités portables souvent pas plus de quelques pouces carrés. Ils sont soit équipés d’un jeu de broches montées sur le boîtier qui se branchent directement dans la prise, soit d’un fil court et d’une fiche séparée. Une fois branché dans la prise, un ensemble de LED sur la face de l’instrument donne une indication immédiate d’un certain nombre de conditions pertinentes. Ceux-ci incluent la présence d’alimentation sur la prise et si la terre, le neutre et les alimentations en direct sont connectés aux bonnes broches.
Des fonctionnalités supplémentaires sont disponibles dans les unités de test de prise haut de gamme telles que l’impédance de boucle de masse qui est l’un des facteurs les plus critiques pour le fonctionnement sûr de la prise. D’autres modèles incluent un bouton de test de défaut à la terre qui permet à l’opérateur de tester les unités de fuite à la terre (ELU) pour un fonctionnement correct ; il s’agit d’une fonction de sécurité tout aussi critique des circuits de prise. La plupart des modèles de testeurs de prises sont configurés pour des prises 115-230 volts à deux et trois broches, bien qu’il existe des variantes disponibles qui peuvent tester les prises industrielles haute tension.