Un thermomètre pour aliments est un appareil utilisé pour tester la température des viandes, de la volaille, des plats contenant des œufs, des casseroles et des soupes. Il est utilisé pour juger si un type d’aliment a atteint ou non une température suffisamment élevée pour tuer les bactéries qu’il peut héberger. Si les aliments ne sont pas cuits à des températures suffisamment élevées, ils peuvent ne pas être propres à la consommation. Sa consommation, dans un tel cas, peut provoquer une intoxication alimentaire.
Souvent, les gens décident d’arrêter de cuisiner un aliment parce qu’ils jugent que c’est fait. Ils peuvent croire que la nourriture est préparée à cause de son apparence, en se basant sur le fait qu’elle a l’air brune ou croustillante à l’extérieur. Ils peuvent également le juger en fonction de sa texture et de son apparence juteuse ou sèche. Certains peuvent décider que la viande a cuit assez longtemps parce que son jus est clair. Malheureusement, ces facteurs ne sont généralement pas assez efficaces pour déterminer si les aliments sont propres à la consommation.
Étant donné qu’un aliment qui semble prêt peut toujours rendre une personne très malade, de nombreuses organisations de sécurité alimentaire publient des informations sur la température que les aliments doivent atteindre pour garantir la destruction des bactéries. Par exemple, la température recommandée pour la volaille cuite est de 165 degrés Fahrenheit (73.88 degrés Celsius), tandis qu’un rôti de bœuf qui n’a pas été coupé, tranché ou autrement modifié devrait atteindre 145 degrés Fahrenheit (62.77 degrés Celsius) avant d’être consommé. Les thermomètres domestiques ordinaires ne sont pas bons pour tester la température des aliments. Au lieu de cela, un consommateur peut acheter un thermomètre alimentaire spécial conçu à cet effet et capable de résister aux températures élevées qui sont courantes dans la cuisine.
Il existe de nombreux types de thermomètres pour aliments qu’une personne peut acheter. Un type de thermomètre alimentaire ressemble à une fourchette à barbecue et est conçu pour être inséré dans la partie la plus épaisse de l’aliment. Un thermomètre à fourchette est conçu pour fournir une lecture rapide de la température, de sorte qu’il peut être retiré immédiatement. Il n’est pas conçu pour permettre à l’utilisateur de le laisser dans l’aliment pendant le processus de cuisson.
Il existe également des thermomètres pour aliments numériques ou à cadran qui sont censés être lus presque instantanément. Beaucoup d’entre eux peuvent donner une lecture de la température dans les 10 secondes suivant l’insertion dans l’aliment en question. Pour obtenir une lecture fiable, il est important de placer ce type de thermomètre pour aliments dans la partie la plus épaisse des aliments. Un thermomètre à lecture instantanée n’est pas non plus destiné à rester dans les aliments pendant la cuisson.
Un consommateur peut également acheter un thermomètre pour aliments allant au four qui peut être laissé dans les aliments pendant la cuisson. Ces thermomètres peuvent nécessiter un peu plus de temps pour fournir une lecture que les modèles à lecture instantanée. Habituellement, les modèles allant au four fournissent une lecture de la température en une minute ou deux. Comme les autres thermomètres, ils doivent être insérés dans la partie la plus épaisse des aliments.