Un transistor à montage en surface (SMD) est un type de transistor qui est soudé directement sur la surface d’une carte de composants d’ordinateur. Bien que les transistors montés de cette manière puissent se casser plus facilement, les cartes qui utilisent le transistor SMD sont moins chères à produire que les autres. L’alternative aux transistors SMD sont les transistors à trous traversants, qui sont fixés à la carte avec des broches métalliques qui sont insérées dans des trous percés dans la carte. Le perçage de ces trous rend la technologie des trous traversants plus coûteuse et plus longue que la technologie CMS.
Tout type de transistor peut être monté en tant que transistor SMD, mais le type de transistor SMD le plus courant est appelé transistor à jonction bipolaire. Avec cet appareil, un signal électrique est transmis à travers deux portes positives-négatives. Les dispositifs peuvent être conçus comme positif-négatif-positif (PNP) ou comme négatif-positif-négatif (NPN). Le courant est ajouté au système dans la section médiane afin d’amplifier l’entrée lorsqu’elle traverse la deuxième porte positive-négative.
Une autre conception courante pour un transistor SMD est celle d’un transistor à effet de champ à semi-conducteur à oxyde métallique (MOSFET). Les MOSFET peuvent être négatifs ou positifs. Ils sont composés d’une entrée/sortie de la même charge qui se connecte à une zone centrale de cette même charge lorsque l’électricité est envoyée à travers la sonde centrale. Le reste du corps du transistor est la charge opposée.
La fixation d’un transistor SMD doit être effectuée avec soin car le transistor est un équipement délicat qui peut être facilement endommagé par la chaleur de la soudure. Afin d’éviter ces dommages, les trois broches du transistor SMD sont soudées une à la fois, laissant suffisamment de temps entre les soudures pour permettre au transistor de revenir à la température ambiante.
Les matériaux semi-conducteurs sont un composant important dans un transistor SMD. Les semi-conducteurs ne conduisent qu’une partie de l’énergie électrique qui les traverse, ce qui permet d’utiliser le transistor SMD comme interrupteur ou comme amplificateur. Un transistor SMD est le plus souvent utilisé pour amplifier des signaux électriques. Ces signaux électriques pénètrent dans le transistor à un moment donné et traversent une barrière dans la section médiane, où l’entrée est soumise à une charge électrique. Les signaux sortent alors, amplifiés, par la troisième section. Les transistors CMS peuvent amplifier l’entrée par un facteur de plusieurs centaines.