Un tweeter à ruban est un type de haut-parleur conçu pour convertir les signaux audio en sons, en particulier en sons à haute fréquence. La plupart des systèmes de haut-parleurs de haute qualité ont quatre types de haut-parleurs distincts, des tweeters, des médiums, des woofers et des subwoofers. Chacun est chargé de générer des sons dans une gamme de sons spécifique, les tweeters étant les plus élevés et les subwoofers les plus bas. Ces plages se chevauchent souvent quelque peu. Un tweeter à ruban est un type de tweeter constitué d’un film très fin ou d’un ruban de matériau magnétiquement sensible qui, lorsqu’il est alimenté par un signal audio, convertit ce signal en son.
La plupart des haut-parleurs utilisent une conception qui comprend un cône de papier ou d’un autre matériau flexible attaché à un aimant. Le cône vibre lorsque le haut-parleur reçoit un signal audio et les vibrations convertissent le signal en son. Les tweeters sont souvent conçus et construits différemment pour mieux traduire les signaux audio en sons de fréquence plus élevée.
Les tweeters à ruban font partie de ces conceptions et sont populaires car ils fournissent un son de très haute fidélité avec une faible distorsion. Ils sont également capables de projeter leur son sur de plus longues distances que de nombreux autres types de tweeter. Un tweeter à ruban a également une directivité inhérente à la façon dont il projette le son. Ces tweeters projettent très bien le son dans un plan, une caractéristique qui permet aux enceintes qui les utilisent de focaliser le son d’une manière particulière, selon la manière dont ils sont disposés, notamment lorsqu’ils sont combinés en série.
Comme d’autres haut-parleurs plus conventionnels, les tweeters à ruban utilisent des aimants dans leur conception, mais les utilisent d’une manière différente. Deux gros aimants, généralement des aimants en néodyme, sont positionnés de manière à créer entre eux un champ magnétique dans lequel le ruban est suspendu. Le ruban est généralement un morceau très fin d’aluminium, de mylar ou de plastique avec un mince film de métal collé à sa surface. Certains fabricants utilisent des matériaux exclusifs pour leurs produits. La flexibilité du ruban permet une reproduction très précise des sons à haute fréquence, jusqu’à la limite supérieure de l’audition humaine.
Jusqu’à récemment, un tweeter à ruban typique n’était pas en mesure de fournir des sons élevés ou très forts. Pour cette raison, ils ne se trouvaient généralement que dans les systèmes audio domestiques et rarement utilisés dans des applications à plus grande échelle comme les arènes, les théâtres et les systèmes de sonorisation. Les progrès récents utilisant une conception améliorée et tirant parti des qualités uniques de projection sonore directionnelle de ce type de tweeter ont abouti à des systèmes à plus grande échelle les utilisant, généralement combinés en matrices avec les tweeters alignés dans une direction pour améliorer leur capacité à fournir un son de qualité à une distance.