Le verrouillage d’une école est une procédure qui est déclenchée lorsque les responsables de l’école estiment qu’il existe une menace crédible pour la sécurité des élèves et du personnel. Les verrouillages sont classiquement utilisés pour protéger les élèves des tireurs d’école, des alertes à la bombe et d’autres formes de violence, mais ils peuvent également être utilisés lorsque la police est engagée dans une opération à proximité ou lorsqu’une catastrophe nationale a été déclarée. L’objectif est d’assurer la sécurité des élèves et du personnel, et même si cela peut être effrayant ou perturbateur, il est important que tout le monde se conforme au verrouillage pour des raisons de sécurité.
Lorsqu’un verrouillage est ordonné, les gens sont invités à rester à l’intérieur de leurs salles de classe et à verrouiller les portes. Ceci est conçu pour empêcher quiconque d’entrer dans les pièces par les couloirs et les couloirs. Les fenêtres seront également fermées, verrouillées et recouvertes de stores pour masquer la visibilité, et les gens sont souvent encouragés à rester à l’écart des portes et des fenêtres, en s’abritant dans une zone où ils ne peuvent pas être vus.
L’école elle-même sera également verrouillée pour empêcher les gens d’entrer ou de sortir du bâtiment jusqu’à ce que le verrouillage soit levé. Dans le cas des mesures de précaution, telles que celles qui sont lancées pendant que la police tente de rassembler un suspect ou de purger un mandat, le verrouillage sera levé dès que la menace aura pris fin. Dans des cas comme les alertes à la bombe, les policiers doivent vider l’école. Un verrouillage peut également être remplacé par un ordre d’évacuation si les responsables de l’école estiment que les élèves et le personnel seraient plus en sécurité à l’extérieur, ou à la suite d’une catastrophe nationale, une fois le transport organisé pour les élèves et le personnel.
Les annonces de verrouillage sont généralement faites sur les systèmes de sonorisation, et dans les écoles où les salles de classe ont des téléphones, les téléphones sonneront pour alerter les enseignants d’un verrouillage. Certaines écoles envoient également des SMS aux élèves et aux parents pour les alerter de l’action, afin que les élèves qui ne sont pas sur place sachent qu’il n’est pas sûr de retourner à l’école. Ce type d’alerte est très courant sur les campus universitaires, permettant aux étudiants de savoir qu’ils doivent rester où ils sont plutôt que de se déplacer sur le campus.
Il est généralement demandé aux gens d’éviter d’utiliser des téléphones portables pendant le verrouillage de l’école afin de ne pas obstruer le réseau téléphonique. Ils reçoivent également généralement l’ordre de rester aussi silencieux que possible et d’éviter de s’engager avec toute personne inconnue, à l’exception des policiers, pompiers et autres membres du personnel d’urgence clairement identifiés. Bien que la situation puisse perturber les parents, ils doivent rester à l’écart de l’école jusqu’à ce que le verrouillage soit levé afin qu’ils n’interfèrent pas avec les intervenants d’urgence ou les opérations de police.