Fatsia japonica, ou aralia japonaise, est l’une des trois espèces d’arbustes à feuilles persistantes du genre Fatsia de la famille des Araliaceae. Cette espèce est originaire du sud du Japon, de la Corée et de Taïwan. Il peut être conservé comme plante d’intérieur ou dans un potager dans la plupart des pays du monde. Il se multiplie à la fois par graines et par boutures. L’aralia du Japon est une plante facile à cultiver qui résiste à la plupart des maladies et ravageurs des plantes.
La plante aralia japonaise est également connue sous le nom de plante à papier à feuilles brillantes, de fausse plante à huile de ricin et de palmier à feuilles de figuier. Il pousse mieux dans les zones de rusticité sept à dix du département américain de l’Agriculture. Cela signifie que la température la plus basse tolérable pour cette plante est de 0° Fahrenheit (-17.7° Celsius). Cette espèce de Fatsia pousse mieux au soleil, à l’ombre légère ou à mi-ombre et dans une zone protégée ou exposée au nord. L’aralia du Japon peut être cultivée dans un sol humide et bien drainé dont le pH varie de 6.1 à 7.8, ou légèrement acide à légèrement alcalin.
En moyenne, les aralia du Japon atteignent des hauteurs comprises entre 10 et 12 mètres (3 à 3.6 pieds). Les énormes feuilles vertes et coriaces ont sept à neuf lobes dentés émoussés mesurant entre 8 et 19 cm de diamètre. Les plantes matures produisent des grappes de petites fleurs de couleur crème à beige de la fin de l’été au milieu de l’automne, et parfois jusqu’au début de l’hiver. Les fleurs poussent sur une longue tige blanche. À la fin de l’hiver, l’aralia du Japon porte des fruits vert vif, qui deviennent noirs avant de tomber.
Les jardiniers peuvent utiliser l’arbuste comme plante de terrasse dans les climats chauds et froids. Dans les climats froids, il doit être rentré pendant l’hiver ou lorsque la température descend en dessous de zéro. Lorsqu’il est planté dans une litière de jardin, le feuillage de la plante est souvent utilisé comme point focal. Plusieurs aralia japonais dans la même litière doivent être espacés de 10 à 12 mètres (3 à 3.6 pieds).
Cet arbuste peut être propagé par boutures de tiges ligneuses, de bois tendre ou de boutures de bois semi-dur. De nouvelles plantes peuvent également être démarrées à partir de graines. Si des graines sont utilisées, elles doivent être démarrées à l’intérieur avant le dernier gel. Au printemps, les semis peuvent être repiqués après le dernier gel.
L’aralia japonaise est très facile à entretenir. Pour qu’il continue à prospérer, vaporisez-le avec de l’eau sans calcaire deux ou trois fois par semaine. Les feuilles peuvent être nettoyées à l’aide d’un chiffon humide. Cette plante est sujette aux tétranyques, aux pucerons et aux cochenilles. Chaque fois qu’une plante est malade ou infestée, elle doit être isolée des autres plantes et traitée avec l’insecticide approprié. Garder les plantes en bonne santé est généralement la meilleure défense contre les parasites et les maladies.