Une ardoise et un stylet sont un outil d’écriture en braille, un système de lecture et d’écriture tactile utilisé par les aveugles. Il existe de nombreux outils qui peuvent être utilisés pour écrire en braille, mais une ardoise et un stylet pourraient être considérés comme les plus basiques, et aussi les plus anciens ; semblable à un bloc-notes et du papier pour les personnes voyantes. Cet outil d’écriture est également très bon marché, ce qui le rend accessible aux aveugles dans les régions du monde où les fonds pour des outils d’écriture en braille plus chers comme les machines à écrire ne sont pas disponibles.
Le stylet dans une ardoise et un stylet est conçu comme un poinçon et il perfore de petites divots dans un morceau de papier. En poinçonnant un motif spécifique, l’utilisateur peut créer une lettre en braille ; Bien que l’utilisation d’un stylet pour prendre des notes puisse sembler chronophage, les gens s’y habituent très rapidement. L’ardoise à charnière est conçue pour maintenir un morceau de papier stable pendant que l’utilisateur le poinçonne, avec une moitié inférieure contre laquelle perforer et un guide sur le dessus pour aider l’utilisateur à créer des caractères braille.
Chaque lettre braille est formée dans une cellule qui a six espaces possibles pour un point, créant une myriade de combinaisons. Pour lire une lettre, l’utilisateur place son doigt sur une cellule ; les lecteurs de braille peuvent devenir très habiles avec la pratique. L’ardoise a une série de cellules avec des bords festonnés pour guider le stylet en place dans le but de créer des lettres. Selon la conception, l’ardoise peut n’avoir qu’une seule rangée de cellules, ou plusieurs ; l’ardoise est montée sur une charnière afin que le papier puisse être glissé entre une feuille de support et le gabarit de la cellule.
Pour utiliser une ardoise et un stylet, l’écrivain doit travailler en arrière de droite à gauche afin que lorsque le papier est retourné, les points puissent être lus. Dans certains cas, un stylet est évidé de manière à créer un point en relief sur le devant de la feuille de papier, permettant à l’utilisateur d’écrire de gauche à droite. Bien qu’apprendre à utiliser une ardoise et un stylet puisse prendre du temps, cet outil d’écriture peut être incroyablement utile pour les aveugles. Il est bon marché, très portable, silencieux et facile à utiliser une fois que vous vous y êtes habitué ; de nombreuses personnes aveugles aiment également utiliser une ardoise et un stylet car cela leur donne un sentiment d’indépendance.
De nombreuses entreprises fabriquent des ardoises et des jeux de stylets, souvent à des coûts très bas pour les rendre accessibles à tous. Dans les écoles pour aveugles, les élèves apprennent souvent à utiliser une ardoise et un stylet ainsi que d’autres outils d’assistance comme les claviers braille. Pour les élèves aveugles qui fréquentent les écoles générales ou les personnes aveugles plus tard dans la vie, les organisations caritatives proposent souvent des cours d’utilisation des outils d’aide.