Une cage d’escalier est une structure constituée d’un ensemble de marches ou de plusieurs volées de marches destinées à relier les distances verticales. Une cage d’escalier intérieure se trouve le plus souvent dans un bâtiment sous la forme d’une ouverture dans le sol et permet à un individu de se déplacer vers le haut ou vers le bas dans le bâtiment. En général, les cages d’escalier comprennent tous les paliers qui mènent d’une volée d’escaliers dans le bâtiment à la volée suivante. Les cages d’escalier sont parfois aussi appelées escaliers, escaliers ou simplement escaliers.
Parfois, les cages d’escalier sont situées à l’extérieur. Par exemple, une cage d’escalier domestique peut être construite sur le côté d’une maison et mener d’un balcon ou d’une terrasse dans la cour en dessous. Les escaliers extérieurs sont également parfois construits dans des collines, des montagnes ou des sites extérieurs, tels que des stades et des amphithéâtres.
En règle générale, la conception des cages d’escalier permet aux marches individuelles d’un escalier de former une forme circulaire ou droite. Les cages d’escalier circulaires sont généralement appelées escaliers en colimaçon. Une cage d’escalier doit respecter certaines mesures afin de s’assurer qu’elle n’est pas trop raide ou trop étroite et qu’elle est sécuritaire à utiliser. Ces mesures sont généralement spécifiées dans les codes du bâtiment.
La plupart des cages d’escalier sont constituées de marches et d’une balustrade. Les marches comprennent à la fois une bande de roulement et une contremarche. Une marche est la partie de la marche sur laquelle les individus mettent leur poids, et une contremarche est la partie de la marche entre les marches. Une balustrade comprend des rampes d’escalier et toutes les chevilles verticales qui maintiennent les rampes. Les balustrades sont conçues pour empêcher les individus de plonger sur le côté d’un escalier.
Un escalier de secours est essentiellement une cage d’escalier d’incendie composée d’échelles, d’escaliers ou de portes de secours. Les escaliers de secours se trouvent généralement dans les immeubles à appartements ou en copropriété à plusieurs niveaux et sont conçus pour permettre aux personnes de sortir d’un immeuble en cas d’incendie ou de toute autre situation d’urgence. Les escaliers de secours sont généralement séparés de la partie principale d’un bâtiment. Dans les bâtiments plus anciens, ils peuvent même être trouvés à l’extérieur du bâtiment.
En lieu et place des escaliers, ou en plus des escaliers, certains bâtiments sont équipés d’ascenseurs, d’escalators et de monte-escaliers. Les ascenseurs sont des plates-formes ou des cages qui sont levées ou abaissées mécaniquement dans le but de transporter des personnes ou des objets d’un niveau à un autre. Les escaliers mécaniques sont des échelles d’escalier mobiles qui circulent en continu sur une bande. Un monte-escalier est un appareil mécanique conçu pour déplacer les fauteuils roulants vers le haut ou vers le bas d’une volée de marches. Un monte-escalier contient généralement une chaise qui est attachée à la rampe d’escalier, et il permet à une personne d’être élevée ou abaissée lorsque la chaise longe la rampe.