Un sabot de tubage est positionné au fond d’un tuyau descendu dans un puits de forage. Ce tuyau, appelé train de tubage, doit être soigneusement guidé afin d’être positionné correctement et en toute sécurité. Le sabot maintient la colonne de tubage alignée au fur et à mesure qu’elle progresse dans le puits de forage, ce qui permet aux techniciens d’être assurés que le processus se déroule sans heurts. Plusieurs modèles de sabots de tubage sont disponibles pour différents besoins.
Le dispositif se compose d’un collier métallique fixé à la base de la colonne de tubage et maintenu en place par le support de tubage au sommet. Certaines conceptions sont à nez retroussé, avec des bords inclinés permettant au sabot de tubage de s’enfoncer dans le puits de forage et de rester uniformément positionné. D’autres peuvent avoir des dents coupantes. Ceux-ci peuvent être nécessaires si les parois d’un puits de forage sont bombées vers l’intérieur et que des matériaux obstruent le passage ; le sabot de tubage peut couper le pour permettre le passage du tuyau.
Un tel équipement permet d’abaisser une colonne de tubage en toute sécurité au-delà d’obstructions potentielles, de rebords et de divers obstacles à l’intérieur du puits de forage. Les techniciens doivent toujours se déplacer prudemment, en surveillant la colonne de tubage à la recherche de signes de fatigue et de stress qui pourraient potentiellement causer un problème. Ce processus peut être laborieux et très coûteux, car les techniciens veulent s’assurer qu’il est exécuté correctement. Ils doivent également sécuriser la chaîne de tubage pour s’assurer qu’elle ne tombera pas de manière inattendue, et ainsi pouvoir en garder le contrôle à tout moment.
Les techniciens assemblent la colonne de tubage avec soin, en utilisant les composants recommandés pour un puits donné. Ils inspectent également le sabot du tubage et d’autres caractéristiques pour s’assurer qu’ils sont solidement fixés et en bon état de fonctionnement. Perdre des composants dans un puits peut être une erreur coûteuse, et les travailleurs veulent éviter cela dans la mesure du possible. En cas d’incident, leurs dossiers peuvent être examinés pour déterminer si la négligence en était la cause ou si l’accident se serait produit de toute façon.
Les sabots de tubage sont produits par un certain nombre de fabricants qui fabriquent des composants pétroliers et gaziers. Ils peuvent répondre à des directives standardisées et peuvent également être conçus pour s’adapter spécifiquement aux produits d’une entreprise donnée. Pour des besoins particuliers, des versions personnalisées peuvent être produites pour le compte de clients ayant des applications ou des projets difficiles pouvant nécessiter un équipement unique. Le coût peut varier en fonction de la conception et des composants utilisés, et dans certains cas, des prix préférentiels peuvent être disponibles dans le cadre d’un ensemble plus important d’équipements de forage.