Une chemise guayabera est un vêtement généralement porté par les hommes et est populaire dans les climats chauds. Aussi appelée chemise de mariage mexicaine, on pense souvent que ce vêtement a ses origines quelque part en Amérique latine, mais pas nécessairement au Mexique. La conception de la chemise comprend deux rangées verticales de petits plis sur le devant et le dos de la chemise, et deux ou quatre grandes poches symétriques sur le devant de la chemise.
Ces chemises peuvent être fabriquées à partir de n’importe quel tissu léger de n’importe quelle couleur. Les tissus populaires incluent le coton, la soie, le polyester et le lin. Traditionnellement, la chemise était fabriquée dans des tons de blanc, de pastel et de terre, mais actuellement, n’importe quelle couleur peut être produite. Les chemises de haute qualité sont généralement en lin, mais le tissu le plus courant est un mélange de poly-coton, apprécié à la fois pour sa respirabilité et sa durabilité. Une chemise guayabera peut également être fabriquée à partir de matériaux plus lourds tant qu’elle est conforme aux contraintes de poche et de pli du design.
Les plis utilisés comme élément distinctif de la conception de la chemise guayabera sont appelés alforzas. Ils sont cousus étroitement ensemble en utilisant des quantités extrêmement réduites de tissu. Ces plis donnent souvent l’apparence d’une seule bande verticale lorsqu’ils sont vus de loin, pas de nombreuses petites lignes. Parfois, les plis sont entièrement remplacés par une bande brodée, en particulier si la chemise est pour un enfant. Étant donné que les poches de la chemise sont placées sur les bandes verticales, elles sont alignées et embellies en une couche séparée, poursuivant le motif à la fois sur le corps de la chemise et sur la poche qui la recouvre.
Alors que la plupart des gens pensent qu’une chemise guayabera est une chemise d’été pour hommes, il ne s’agit que de l’incarnation la plus courante du design. Pour les hommes, une version de ce modèle est également réalisée avec des manches longues, dont la partie du torse ressemble directement à la chemise guayabera plus estivale. Des versions pour femmes de ce modèle apparaissent également dans les magasins, réalisées soit en modifiant une chemise existante, soit en en créant une nouvelle à partir de zéro. La chemise peut être une version ajustée du modèle pour hommes, ou elle peut être complètement unique, comme une robe-chemise en guayabera.
Les chemises Guayabera ont tendance à être populaires partout où une chemise légère et rafraîchissante est nécessaire en raison du climat, peu importe où dans le monde. C’est une conception courante à Cuba, au Mexique, en Jamaïque et en République dominicaine. La chemise est considérée comme faisant partie du costume national de Porto Rico. Au Zimbabwe, cette chemise est devenue populaire en raison de son association avec les enseignants cubains qui y vivaient et est maintenant portée pour des occasions spéciales. Une chemise guayabera peut être vue occasionnellement dans presque tous les pays et est devenue un vêtement courant dans le monde entier.