Les clôtures à poteaux et à rails sont un style de clôture qui utilise des poteaux perpendiculaires enfoncés dans le sol avec deux ou plusieurs rails horizontaux fixés entre les poteaux. Ce style de clôture rustique est souvent vu dans les fermes équestres et autour des pâturages. Ce type de clôture est traditionnellement fabriqué à partir de bois, bien que les matériaux synthétiques soient maintenant couramment disponibles. Les clôtures à poteaux et à rails sont généralement construites à partir de poteaux ronds ou carrés et de rails ronds ou plats.
Il existe deux méthodes de construction principales pour attacher les rails de clôture aux poteaux de clôture. Une méthode traditionnelle et robuste utilise des mortaises, qui sont des trous découpés dans le poteau de clôture à travers lesquels les rails sont insérés. Une méthode moins chère mais moins durable consiste simplement à clouer ou à visser les planches de clôture au poteau ; cette méthode est généralement aussi plus rapide. Bien que les mortaises soient plus durables, elles prennent également plus de temps et sont plus coûteuses.
Lorsque vous utilisez la méthode de mortaise pour fixer les rails, les poteaux ronds et carrés conviennent. Des trous sont percés dans le bois aux intervalles de hauteur souhaités pour les rails de clôture. Les rails, généralement coupés plus étroits aux extrémités, sont insérés dans les trous des poteaux où ils reposent sans nécessiter de fixation supplémentaire. Les clôtures de poteaux et de rails cloués ou vissés nécessitent des poteaux carrés qui offrent une surface suffisamment grande pour fixer les rails aux poteaux.
Lors de la construction d’un poteau et d’une clôture de rail, une ligne de trous de poteaux est creusée, généralement à environ 6 pieds (2 m) de distance. Des rails de 12 pieds (environ 3.6 m) de long sont cloués ou mortaisés alternativement à tous les autres poteaux le long de la ligne de clôture pour créer une structure continue. La méthode d’alternance de rails de 12 pieds (3.6 m) entre des poteaux de 6 pieds (2 m) donne aux rails un support approprié pour éviter le gauchissement et la flexion.
Le poteau et le rail sont une conception de clôture ouverte qui est souvent utilisée pour marquer les limites de propriété et contenir de gros animaux, généralement des chevaux. En raison de la nature ouverte de ce style de clôture, les clôtures à poteaux et à rails n’offrent pas d’intimité et n’agissent pas comme un pare-vent. La plupart de ces clôtures sont en bois naturel, teinté ou peint. Les bois traités sous pression ou imputrescibles, comme le cèdre, conviennent mieux aux clôtures extérieures. D’autres matériaux synthétiques, comme le vinyle, sont des alternatives durables aux clôtures en bois.
La clôture à rails fendus est un style de clôture à poteaux et à rails qui utilise des bûches étroites fendues dans le sens de la longueur pour créer les rails. Cette construction de clôture a un aspect rustique, car les rails ont tendance à suivre les lignes naturelles de la bûche. En revanche, le bois de sciage utilisé pour de nombreuses clôtures est de forme et de taille uniformes.