Une corne de brume est un appareil qui émet une tonalité grave prolongée dans des conditions de faible visibilité pour alerter les navigateurs de divers dangers. Parce que le son d’une corne de brume est si particulier, de nombreuses personnes associent les cornes de brume à la mer, car elles sont souvent entendues lors de visites dans les régions côtières. Vous pouvez également entendre le terme corne de brume utilisé pour décrire quelqu’un avec une voix pénétrante et tonitruante.
Divers dispositifs ont été utilisés pendant des siècles le long des côtes et à bord des navires pour déclencher des avertissements dans des conditions de faible visibilité. Bien que les phares puissent constituer d’excellentes aides à la navigation, ils sont limités par la visibilité dans leur zone, et par temps particulièrement brumeux ou neigeux, les navigateurs peuvent ne pas repérer la lumière d’un phare. En conséquence, de nombreux pays ont commencé à tirer des canons ou à sonner des cloches pour avertir les marins de choses comme les bancs et les rochers. Dans les années 1800, une première version de la corne de brume automatisée avait été développée, et aujourd’hui la technologie de la corne de brume est assez avancée.
Les cornes de brume modernes émettent périodiquement des faisceaux laser pour tester la visibilité. Si le laser indique que la visibilité est faible, un ordinateur active la corne de brume, tout en continuant à sonner jusqu’à ce que les tests indiquent que les conditions se sont à nouveau dégagées. Les notes des cornes de brume sont extrêmement basses car les sons graves sont mieux transmis, fournissant plus d’avertissement. Pour les grands navires difficiles à manœuvrer, plus il y a d’avertissements sur les dangers de la navigation, mieux c’est.
Vous voyez souvent des cornes de brume montées sur des bouées et des ponts, et elles sont également montées sur des navires pour éviter les collisions. Bien que la plupart des navires disposent d’un logiciel de navigation avancé qui les alerte s’ils s’approchent de zones où la navigation est dangereuse, les navires n’ont aucun moyen de savoir si les bateaux approchent sans cornes de brume et autres signaux. Par conséquent, les navires testent régulièrement leurs cornes de brume pour s’assurer qu’elles sont en bon état de fonctionnement.
Pour les petits bateaux dépourvus de systèmes de navigation sophistiqués, les cornes de brume côtières peuvent être des sauveteurs lorsque les conditions deviennent désagréables sur l’eau. Les cornes de brume sont également très utiles dans les zones où les côtes changent rapidement, car elles rappellent de procéder avec prudence. Incidemment, de nombreuses cornes de brume sont bicolores parce que les premières cornes de brume utilisaient des diaphones, des tuyaux spécialement conçus qui produisaient une longue tonalité suivie d’un grognement lorsque l’air dans la corne cessait de résonner. Bien que les diaphones ne soient plus utilisés, les gens les trouvent amicaux et familiers, de sorte que le son distinctif a été conservé.