La crise du quart de la vie peut être comparée à la crise de la quarantaine. C’est un phénomène de plus en plus reconnu par un certain nombre de professionnels de la santé. Dans la plupart des définitions, la crise du quart de vie peut faire référence à la désillusion, à l’angoisse, à la frustration et à l’insécurité qui peuvent survenir au cours de la deuxième ou de la troisième décennie de la vie. Bon nombre de ces crises peuvent être alimentées par les défis de s’adapter au monde après avoir terminé l’université, et la découverte par de nombreux étudiants que la lutte pour réussir à l’université n’a pas mis fin à toutes les luttes.
Les personnes subissant une crise du quart de vie peuvent présenter plusieurs symptômes différents. Ils peuvent manquer l’école, être déçus par les perspectives financières de leur emploi, être incapables de trouver un travail correspondant à leurs attentes en matière d’éducation ou de salaire, et ils peuvent croire à tort que les autres ont plus de facilité qu’eux. D’autres caractéristiques de ce type de crise incluent l’incapacité à abandonner les opinions bien arrêtées, l’incapacité à exprimer son identité et la difficulté à maintenir des relations, qu’elles soient nouvelles ou commencées au lycée et au collège.
Lorsqu’une personne traverse d’énormes transitions comme celle d’un collège ou d’une école de métiers au monde du travail, des ajustements importants sont nécessaires. Cela prend du temps, mais jusqu’à récemment, de nombreux étudiants ont été informés à tort qu’aller à l’université les mettrait en place pour la vie. Cette impression, que le collège une fois accompli se traduirait par le succès et la facilité, peut faire des transitions vers un travail plus dur. De plus, des marchés du travail peu fiables et une forte concurrence pour certains types d’emplois, combinés à des salaires qui peuvent ne pas produire beaucoup plus qu’un salaire décent au mieux, signifient qu’il n’y a rien de défini ou de réglé dans la vie. Le simple fait de le faire financièrement peut être très difficile, surtout lorsqu’une personne peut également rembourser des prêts étudiants importants.
Dans un sens, la transition de l’école au travail est celle que subissent la plupart des gens, mais l’angoisse, l’insécurité et l’épuisement ou la frustration qui l’accompagnent peuvent être nouveaux. Certains théoriciens qui écrivent sur la crise du quart de vie suggèrent qu’un problème pourrait être que le passage au monde du travail signifie que les attentes sont moins clairement définies qu’elles ne l’étaient dans un cadre collégial ou secondaire. Cela signifie que ceux qui débutent dans le travail doivent apprendre de nombreuses nouvelles techniques de communication à la fois, et celles-ci ne sont pas toujours prévisibles d’un emploi à l’autre. Un tel travail peut être épuisant et une personne qui traverse une crise du quart de vie peut envier toute autre personne qui semble l’accomplir facilement.
La déception face au manque de bons diplômes permettant d’obtenir de bons emplois peut également alimenter ce type de crise. Dans de nombreux pays développés, il y a eu une augmentation de la concurrence pour les emplois et une diminution des rémunérations. Dans les années 2000, cela s’est fait sentir de manière significative et a été à l’origine de crises de quart de vie chez de nombreux membres de la génération X et de la génération Y. L’implication parentale accrue de nombreux enfants de la génération Y peut alimenter une crise ou des crises du quart de la vie, car les enfants peuvent être moins aptes à résoudre seuls les problèmes de relations de travail.
Il existe de bons livres d’auto-assistance sur la crise du quart de vie, qui peuvent aider les personnes de 20 à 30 ans à se rendre compte qu’elles ne sont pas seules dans leur confusion ou leur désespoir. L’orientation professionnelle peut également être utile pour apprendre à s’adapter à des situations et des attentes changeantes. Étant donné que de nombreuses personnes se trouvent déprimées pendant cette période, il peut être judicieux de consulter un bon professionnel de la santé mentale pour discuter des difficultés et élaborer des plans réalistes en fonction de votre situation.