Une d?fense est une sorte de dent qui d?passe les limites de la bouche d’un animal. Les d?fenses continuent souvent de cro?tre tout au long de la vie d’une cr?ature, et elles peuvent ?tre constamment us?es par l’utilisation. De nombreux types d’animaux ont des d?fenses, y compris les ?l?phants, certains types de cochons sauvages et les morses. Ils servent ? des fins diff?rentes selon les esp?ces et ont souvent plusieurs utilisations, notamment l’autod?fense ou comme outil. Les gens utilisent des d?fenses pour fabriquer de l’ivoire, ce qui peut avoir beaucoup d’utilit? pour les gens, mais l’utilisation de l’ivoire a mis beaucoup de pression sur la population d’?l?phants.
L’une des principales utilisations d’une d?fense chez les animaux est le combat. Parfois, ils les utilisent pour combattre des pr?dateurs qui pourraient les attaquer, ou ils peuvent simplement ?tre utilis?s pour combattre d’autres animaux de leur groupe social, en particulier en ce qui concerne l’accouplement. Par exemple, deux ?l?phants m?les verrouillent parfois leurs d?fenses de la m?me mani?re que les cerfs se battent avec leurs bois, et parfois les ?l?phants peuvent ?tre gravement bless?s lors de ces combats. Lorsqu’il s’agit d’utiliser des d?fenses pour se d?fendre contre les pr?dateurs, l’un des exemples les plus couramment utilis?s est celui de diverses esp?ces de porcs sauvages, connues pour blesser gravement d’autres animaux avec leurs d?fenses. Deux autres utilisations assez courantes des d?fenses sont comme outil pour creuser et comme exposition physique ? des fins sexuelles.
Une d?fense est en fait une dent qui est consid?rablement surdimensionn?e. Les dents qui finissent par devenir des d?fenses peuvent varier consid?rablement selon les esp?ces. Les canines et les incisives sont les dents les plus courantes pour devenir des d?fenses, et entre les deux, les canines sont g?n?ralement plus courantes. Les morses, par exemple, ont des d?fenses qui sont en fait des canid?s, tandis que les ?l?phants ont des d?fenses qui sont en fait des incisives. Les d?fenses elles-m?mes ne cessent de cro?tre dans la plupart des cas, de sorte que m?me si l’animal les utilise jusqu’? ce qu’elles commencent ? s’user, il repoussera g?n?ralement toutes.
La d?fense d’un animal est utilis?e pour fabriquer la substance connue sous le nom d’ivoire. Au fil des ans, l’ivoire a ?t? utilis? pour de nombreuses choses diff?rentes, notamment des ornements, des touches de piano et des bijoux. Principalement, les gens ont pris l’ivoire des ?l?phants, bien que l’ivoire puisse ?galement provenir de nombreux autres animaux ? d?fenses. L’achat et la vente d’ivoire ont g?n?ralement mis la population d’?l?phants en danger d’extinction et r?duit massivement leur nombre dans de nombreuses zones diff?rentes. Des lois ont ?t? adopt?es dans de nombreuses r?gions pour prot?ger l’?l?phant avec des niveaux de succ?s mitig?s.