Une défense est une sorte de dent qui dépasse les limites de la bouche d’un animal. Les défenses continuent souvent de croître tout au long de la vie d’une créature, et elles peuvent être constamment usées par l’utilisation. De nombreux types d’animaux ont des défenses, y compris les éléphants, certains types de cochons sauvages et les morses. Ils servent à des fins différentes selon les espèces et ont souvent plusieurs utilisations, notamment l’autodéfense ou comme outil. Les gens utilisent des défenses pour fabriquer de l’ivoire, ce qui peut avoir beaucoup d’utilité pour les gens, mais l’utilisation de l’ivoire a mis beaucoup de pression sur la population d’éléphants.
L’une des principales utilisations d’une défense chez les animaux est le combat. Parfois, ils les utilisent pour combattre des prédateurs qui pourraient les attaquer, ou ils peuvent simplement être utilisés pour combattre d’autres animaux de leur groupe social, en particulier en ce qui concerne l’accouplement. Par exemple, deux éléphants mâles verrouillent parfois leurs défenses de la même manière que les cerfs se battent avec leurs bois, et parfois les éléphants peuvent être gravement blessés lors de ces combats. Lorsqu’il s’agit d’utiliser des défenses pour se défendre contre les prédateurs, l’un des exemples les plus couramment utilisés est celui de diverses espèces de porcs sauvages, connues pour blesser gravement d’autres animaux avec leurs défenses. Deux autres utilisations assez courantes des défenses sont comme outil pour creuser et comme exposition physique à des fins sexuelles.
Une défense est en fait une dent qui est considérablement surdimensionnée. Les dents qui finissent par devenir des défenses peuvent varier considérablement selon les espèces. Les canines et les incisives sont les dents les plus courantes pour devenir des défenses, et entre les deux, les canines sont généralement plus courantes. Les morses, par exemple, ont des défenses qui sont en fait des canidés, tandis que les éléphants ont des défenses qui sont en fait des incisives. Les défenses elles-mêmes ne cessent de croître dans la plupart des cas, de sorte que même si l’animal les utilise jusqu’à ce qu’elles commencent à s’user, il repoussera généralement toutes.
La défense d’un animal est utilisée pour fabriquer la substance connue sous le nom d’ivoire. Au fil des ans, l’ivoire a été utilisé pour de nombreuses choses différentes, notamment des ornements, des touches de piano et des bijoux. Principalement, les gens ont pris l’ivoire des éléphants, bien que l’ivoire puisse également provenir de nombreux autres animaux à défenses. L’achat et la vente d’ivoire ont généralement mis la population d’éléphants en danger d’extinction et réduit massivement leur nombre dans de nombreuses zones différentes. Des lois ont été adoptées dans de nombreuses régions pour protéger l’éléphant avec des niveaux de succès mitigés.